Trump misslyckas med skämt – ingen skrattar längre

Under Donald Trumps första mandatperiod var han känd för sitt skarpa och ibland provocerande sätt att kommunicera. Men sedan han tillträdde på nytt i januari har tonen blivit ännu hårdare – och det märktes tydligt under den senaste upplagan av den årliga Alfalfa Club-dagen i Washington.

Trump valde att delta i evenemanget, en traditionell sammankomst för landets elit inom politik och näringsliv, där presidenten traditionellt håller ett skämtsamt tal. Men i år blev det ingen succé. Hans skämt landade tungt, och publiken förblev ofta tyst.

Enligt uppgifter från Washington Post yttrade Trump bland annat:

• "Så många människor i rummet hatar jag. De flesta av er gillar jag."
• "Vem i helvete trodde att det här skulle hända?"
• "Jag kanske kortar ner talet eftersom jag måste se invasionen av Grönland." – innan han tillade att det var ett skämt.
• "Vi kommer inte att invadera Grönland. Vi kommer att köpa det. Det har aldrig varit min avsikt att göra Grönland till delstat nummer 51. Jag vill göra Kanada till delstat nummer 51. Grönland blir nummer 52. Venezuela kan bli nummer 53."
• Han vände sig också till Kevin Warsh, hans nominerade till ny ordförande för Federal Reserve: "Om han inte sänker räntorna stämmer jag honom." – följt av ett kort uppehåll och tillägget: "Jag skojar." Till sist suckade han och sa: "Eh…"

Det är lätt att tolka händelsen som ännu ett exempel på hur etablissemanget i Washington avvisar Trump. Men enligt experter handlar det om något annat: skämten var inte skämt – de var hot.

När Trump pratade om sitt hat mot publiken skedde det samtidigt som justitiedepartementet arbetade med en lista över fiender. Hans hot om att stämma Fed-ordföranden var ingen lek – det sitter en verklig Fed-ordförande i publiken som nyligen anklagat Vita huset för att inleda en ogrundad brottsutredning för att påverka räntorna. Och hans kommentarer om Grönland och Kanada var inte harmlösa skämt – de kom bara dagar efter att han hotat med att invadera och annektera Grönland, vilket skapade en global kris.

Experter menar att skillnaden mellan Trumps första och andra mandatperiod är tydlig: det som tidigare uppfattades som skämt ses nu som allvarliga uttalanden. Tonen har skärpts, och det som en gång var underhållande har blivit hotfullt.

"Det här är ingen vanlig komiker. Det här är en president som använder sitt tal som ett vapen," säger en politisk analytiker till Washington Post.

Alfalfa Club-dagen är en årlig tillställning där landets maktelit samlas för middag och underhållning. Men i år stod istället Trumps misslyckade försök att underhålla i centrum – och det visade på en tydlig förändring i hur hans uttalanden uppfattas.