Waymo tvingas återkalla 3 791 robotaxi efter incident med översvämning

Waymo tvingas begränsa robotaxis efter översvämningsincident

Waymo har inlett en återkallelse av 3 791 robotaxi efter att ett av företagets autonoma fordon körde in i översvämmat väglag i San Antonio, Texas. Incidenten inträffade i april och har nu lett till att Waymo medger att dess bilar har svårigheter att hantera översvämningar på högre hastighetssträckor.

Bilarna stannar inte alltid för vatten

Enligt en anmälan till den amerikanska trafikmyndigheten NHTSA kan Waymos robotaxis "sänka hastigheten men inte stanna" när de upptäcker ett översvämmat körfält som de inte kan ta sig igenom. Företaget har därför beslutat att begränsa tillgången till vägar som löper större risk för plötsliga översvämningar tills en permanent lösning finns på plats.

Waymo uppger att man arbetar med att införa ytterligare mjukvaruskydd och har redan vidtagit åtgärder, bland annat genom att förbättra hanteringen av extremväder under kraftiga regn.

Incidenten i San Antonio

Den aktuella incidenten inträffade den 20 april på en väg med 64 km/h hastighetsbegränsning. Waymotaxin körde in i det översvämmande området i reducerad hastighet, men fordonet drogs med av vattenmassorna och hamnade i Salado Creek. Bilen återfanns först fyra dagar senare. Lyckligtvis fanns ingen människa i fordonet vid tillfället.

Tidigare incidenter i samma område

Detta är inte första gången Waymo drabbats av problem med översvämningar i San Antonio. Några veckor tidigare fastnade ett annat robotaxi i ett lätt översvämmat område, men lyckades undvika att dras med av vattnet.

Vatten – robotaxis svaga punkt

Waymo är inte ensamt om att ha problem med vatten. Nyligen visades en video från Austin, Texas, där ett Waymorobotaxi stannade mitt på en trafikerad väg på grund av en grund pöl, vilket orsakade köbildning bakom fordonet.

Autonoma fordon har generellt svårt att hantera ogynnsamma vägförhållanden. Teslas självkörande funktion har till exempel problem med dimma och direkt solljus, och dess robotaxi-tjänst har kritiserats efter att en bil körde i hög hastighet på delvis översvämmade gator i Austin.

Osäkerhet kring autonoma fordons säkerhet

Incidenterna väcker frågor om hur väl autonoma fordon klarar av farliga eller mindre optimala vägförhållanden. I San Francisco orsakade ett strömavbrott kaos i Waymos robotaxiflotta i december förra året, då trafikljusen slutade fungera.

Läs mer om självkörande fordon: Kina stoppar nationellt test av självkörande taxibilar efter incidenter där de blockerade gator

Artikeln publicerades ursprungligen på Futurism.