أقرّ دامون جونز، لاعب كرة السلة الأمريكي السابق ومساعد مدرب في الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA)، بالذنب في قضية مراهنات رياضية واسعة النطاق، ليصبح أول شخص يُدين في هذه القضية الفيدرالية التي طالت عدة لاعبين سابقين في الرابطة.
جاءت إدانة جونز يوم الثلاثاء في محكمة اتحادية بمدينة نيويورك، حيث اعترف بارتكاب جريمتين تتعلقان بتهمتين: الأولى تتعلق بتواطؤ في الاحتيال عبر الأسلاك بسبب رهانات عبر مواقع المراهنات الرياضية باستخدام معلومات داخلية عن لاعبي NBA واحتمالية عدم مشاركتهم في المباريات. والثانية تتعلق بدور جونز في جذب مستثمرين غير خبراء إلى ألعاب بوكر مزورة، حيث كان يُستخدم كوسيلة لإغراء لاعبين ضعاف الخبرة في هذه الألعاب، والتي ارتبطت بعدة عائلات إجرامية منظمة.
وأفادت الادعاءات أن جونز كان من بين Personen الذين نقلوا معلومات داخلية غير علنية تتعلق بمباريات NBA لمساعدة آخرين على الرهان، مقابل عمولة ثابتة أو حصة من الأرباح. وقد قام جونز بهذه الأفعال خلال موسمي 2022-2023 و2023-2024، حيث عمل مساعدًا للمدرب في فريق لوس أنجلوس ليكرز.
وفي سياق متصل، أعلن الادعاء الفيدرالي يوم الاثنين عن نية تقديم تهم إضافية ضد تيري روزير، لاعب سابق في فريق ميامي هيت، بزعم قبوله رشوة تتعلق بالمراهنات الرياضية. وأشارت المصادر إلى أن روزير، وفقًا لما نقلته صحيفة The Athletic عن محاميه، «طلب واستقبل رشوة».
وتأتي هذه التطورات في إطار تحقيق أوسع يشمل عدة لاعبين سابقين في الرابطة، مما يسلط الضوء على انتشار الممارسات غير القانونية في المراهنات الرياضية داخل الأوساط الرياضية الأمريكية.