إدارة ترامب تخطط لقطع آخر الغابات الشرقية الكبرى في أمريكا

إدارة ترامب تستهدف آخر الغابات الشرقية المحمية

عندما يفكر معظم الناس في الغابات الوطنية، يتخيلون المناظر الطبيعية الشاسعة في الغرب الأمريكي: ألاسكا، جبال روكي، شمال غرب المحيط الهادئ. لكن ملايين الأفدنة من الأراضي الحرجية الفيدرالية تنتشر أيضًا في النصف الشرقي من البلاد. هذه المساحات الواسعة من النظم البيئية الحيوية ظلت لفترة طويلة خالية من الطرق، بفضل سياسة تُعرف باسم "قاعدة المناطق غير المعبدة" أو Roadless Rule.

قد تتغير هذه السياسة قريبًا. اعتمدتها إدارة كلينتون في عام 2001 بهدف معالجة مشكلة الطرق المتهالكة التي لم تعد الحكومة قادرة على صيانتها. أدت الطرق المتداعية إلى تلوث المجاري المائية وتجزئة الموائل الطبيعية، مما أثار قلق حتى العلماء داخل خدمة الغابات الأمريكية. حظرت القاعدة بناء الطرق والتحطيب في ما يقرب من 60 مليون فدان من الغابات الوطنية غير المطورة في 39 ولاية.

أهمية الغابات الشرقية

في شرق الولايات المتحدة، توفر هذه المناطق المحمية جيوبًا نادرة من الراحة البيئية في منطقة مكتظة بالسكان. ومع توجه إدارة ترامب لإلغاء هذه السياسة وفتح هذه الأراضي أمام التحطيب والتعدين، أصبح مستقبل هذه الغابات والمجتمعات التي تعتمد عليها مهددًا.

الجدل حول إلغاء القاعدة

تقول وزارة الزراعة الأمريكية، التي تتبع لها خدمة الغابات، إن قاعدة المناطق غير المعبدة تعيق قدرتها على تقليل مخاطر الحرائق wildfire، وصيانة الوصول لفرق الإطفاء، وتعزيز صحة الغابات. وقد وصفت وزيرة الزراعة بروك رولينز السياسة بأنها "عقبة سخيفة" و"مقيّدة بشكل مفرط"، مؤكدة أن إلغائها سيمنح خدمة الغابات مرونة أكبر لحماية الأراضي ودعم الاقتصادات الريفية.

من ناحية أخرى، يرى المناصرون للبيئة أن موقف الإدارة غير مدعوم بالأدلة العلمية ويتجاهل الدور الحيوي لهذه المناطق شبه البكر. تلعب الغابات دورًا رئيسيًا في حماية الحياة البرية، ودعم السياحة البيئية، وضمان إمدادات المياه النظيفة لملايين الأشخاص، بالإضافة إلى تخزين الكربون لمكافحة تغير المناخ.

"المناطق غير المعبدة مورد محدود. إنها آخر وأفضل مساحات الغابات الوطنية المتبقية."
جاريت روز، المجلس الوطني للموارد الدفاعية

معارضة واسعة النطاق

حتى بعض القادة السابقين في خدمة الغابات يعارضون إلغاء القاعدة. أربعة من رؤساء الخدمة السابقين، الذين يمتلكون مجتمعين 150 عامًا من الخبرة، حثوا الإدارة على الحفاظ على القاعدة. قالت فيكي كريستيانسن، التي ترأست الوكالة من 2018 حتى 2021:

"إزالة الحماية عن هذه الأراضي الثمينة التي تنتمي إلى جميع المواطنين، بغنى أو بفقر، سيكون كارثة لا يمكن إصلاحها."

توزيع المناطق المحمية

تحمي سياسة المناطق غير المعبدة حوالي ثلث جميع أراضي الغابات الوطنية. 95% منها يقع في 10 ولايات غربية حيث لا تزال الغابات الشاسعة والمتجاورة هي القاعدة. شرق نهر المسيسيبي، تحمي السياسة مساحات أصغر وأكثر هشاشة. على سبيل المثال، في غابة شويني الوطنية في إلينوي، لا تتجاوز المساحة الخالية من الطرق 4000 فدان فقط. في جنوب شرق الولايات المتحدة، يصل المجموع إلى حوالي 416 ألف فدان.

12 ولاية غربية تحتفظ بـ96% من إجمالي مساحة المناطق غير المعبدة

الآثار البيئية والاقتصادية

يعتمد ملايين الأشخاص على هذه الغابات للحصول على المياه النظيفة، بينما توفر موائل حيوية للأنواع المهددة. كما تلعب دورًا حيويًا في مكافحة تغير المناخ من خلال تخزين الكربون. من المتوقع أن يؤدي إلغاء القاعدة إلى زيادة التحطيب والتعدين، مما قد يضر بهذه الوظائف البيئية الحيوية.

في ظل هذا الجدل، يبقى السؤال: هل ستتمكن إدارة ترامب من المضي قدمًا في إلغاء القاعدة دون مواجهة معارضة قانونية وبيئية واسعة النطاق؟