Amerikanere sidder fast i bilgæld: Næsten 31% skylder mere end bilen er værd

Pandemiens bilboble efterlader amerikanere med dyb gæld

Siden coronapandemien har antallet af bilkøbere med negativ egenkapital eksploderet. Mange skylder tusindvis af dollars mere end deres bil er værd, og det skaber en fælde, der kan holde dem fast i gæld i årevis.

Selvom de voldsomme prisstigninger og konkurrencen om biler er overstået, fortsætter regningerne med at komme ind. Ifølge bilanalysefirmaet Edmunds havde 31% af de amerikanske bilkøbere, der handlede ind i første kvartal af 2024, negativ egenkapital i deres nuværende bil. I gennemsnit skyldte de $7.200 mere, end bilen var værd – en markant stigning siden 2019.

Gammel gæld bliver trukket med i nye bilkøb

Problemet opstår, når købere forsøger at skifte bil. I stedet for at starte på frisk, trækker de ofte den gamle gæld med over i det nye billån. Det betyder, at de betaler renter på både den nye bil og den gamle gæld – en økonomisk byrde, der kan blive uoverskuelig.

En forhandler i Ohio fortalte The Wall Street Journal om en kunde, der ville bytte sin Ford F-150 Lightning ind i en Mercedes-Benz GLE Coupe – selvom han stadig skyldte $87.000 på en truck, der i dag er værd omkring $47.000.

«Dette er en kamp, vi kæmper med hver eneste dag,» siger forhandler Doug Horner.

Længere lån og højere risiko

For at holde de månedlige ydelser nede, forlænger mange købere deres billån til 70 måneder eller mere. Næsten en fjerdedel af alle nye bilkøb i USA finansieres nu over så lange perioder, hvilket gør det sværere at opbygge egenkapital. Når bilens værdi falder, bliver ejerne sårbare over for yderligere økonomiske tab.

Ifølge Edmunds finansierede amerikanske bilkøbere med negativ egenkapital i gennemsnit nye biler for $56.000 i år, med månedlige ydelser på omkring $932. Det svarer næsten til en boliglånsydelse – blot for en bil, der mest står på en parkeringsplads.

Fare for misligholdelse og tvangsauktioner

Risikoen stiger, når livet vender sig. Undersøgelser viser, at købere, der trækker gammel gæld med i nye bilkøb, har langt større sandsynlighed for at opleve tvangsauktion af deres bil senere. Samtidig er antallet af misligholdte billån steget til det højeste niveau siden 2010.

Ikke alle rammes dog lige hårdt. Ejere af biler, der mister værdi hurtigt – som Cadillac Escalade ESV, der har mistet over 60% af sin værdi på fem år – lider mest. Men for en voksende gruppe amerikanere er pandemiens bilboble blevet til en langvarig økonomisk hovedpine.

Sådan undgår du fælden

• Undersøg din nuværende gæld: Før du handler ny bil, bør du vide præcis, hvor meget du skylder på din nuværende bil.
• Overvej at vente: Hvis du skylder mere, end din bil er værd, kan det være klogere at vente med at skifte, indtil du har opbygget mere egenkapital.
• Sammenlign finansieringsmuligheder: Undgå at trække gammel gæld med i det nye billån. Overvej i stedet at betale den gamle gæld ud inden handel.
• Vær opmærksom på lånets løbetid: Lange lån kan virke attraktive på kort sigt, men de øger risikoen for negativ egenkapital senere.