CISA aflyser sommerpraktik for cyberstipendiater på grund af DHS’ finansieringsstop

Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) har meddelt deltagere i det amerikanske regeringsprogram Scholarship for Service om aflysning af årets sommerpraktik på grund af de igangværende finansieringsproblemer i Sikkerhedsministeriet (DHS).

Ifølge e-mails, som CyberScoop har fået adgang til, vil CISA ikke ansætte nogen CyberCorps: Scholarship for Service-stipendiater i år. Dette er andet år i træk, hvor praktikpladserne er blevet aflyst, hvilket skaber betydelig usikkerhed blandt de berørte studerende.

Programmet, som administreres af National Science Foundation (NSF) i samarbejde med Office of Personnel Management (OPM) og DHS, dækker undervisningsafgifter og udbetaler stipendier til studerende inden for cybersikkerhed og kunstig intelligens. Til gengæld forpligter de sig til at gennemføre en praktik og efterfølgende arbejde i den føderale administration i en periode svarende til stipendiets varighed.

En talsmand fra OPM fortalte CyberScoop, at myndigheden er i aktiv dialog med alle føderale ministerier for at sikre, at næsten alle kvalificerede deltagere bliver placeret inden for de næste to måneder. En repræsentant fra NSF ønskede ikke at kommentere sagen, og CISA har endnu ikke reageret på anmodninger om kommentar.

Den pludselige aflysning illustrerer, hvorledes føderale jobansøgere i øjeblikket navigerer i et lammet ansættelsesmiljø, yderligere forværret af budgeturo i DHS og foreslåede nedskæringer i arbejdsstyrken under Trump-administrationen.

Ifølge et budgetresumé offentliggjort tidligere på måneden foreslår Det Hvide Hus et budget for 2027, der ville reducere CISAs bevillinger med 707 millioner dollars. Dette ville ramme en allerede presset myndighed, som allerede oplevede store nedskæringer i præsident Donald Trumps første år.

Kilder fortalte CyberScoop tirsdag, at CISA har kontaktet ansøgere, der deltog i en virtuel jobmesse i februar, hvor de blev lovet 100 praktikpladser. Dog blev de samtidig advaret om, at ingen ville blive ansat, før myndigheden havde modtaget den nødvendige finansiering.

Deltagere i programmet udtrykte i november sidste år frustration over at have deltaget i et program, der binder dem til en arbejdsgiver, som i øjeblikket ikke kan honorere sine forpligtelser. Programadministratorer har opfordret de berørte studerende til at tænke kreativt i deres jobsøgning, hvilket har mødt frustration blandt deltagere, der traditionelt har stolet på føderale ansættelseskanaler.

Som reaktion på den voksende kø af uplacerede kandidater meddelte OPM, at man vil samarbejde med NSF om en masseudsættelse af praktikforpligtelser. OPM-direktør Scott Kupor oplyste, at udsættelsen vil træde i kraft, når regeringslukningen er løst, hvilket giver kandidaterne ekstra tid til at sikre kvalificerede stillinger.

Den aktuelle krise i CyberCorps-pipeline rejser langsigtede udfordringer for regeringens evne til at rekruttere teknisk talent. USA står over for et estimeret 500.000 ledige stillinger inden for cybersikkerhed. Programmet har tidligere været anset som en pålidelig løsning til at sikre tidligt karrierepersonale til den føderale administration og undgå konkurrence med private lønninger.

Lovgivere er i øjeblikket i strid om lovforslag, der skal afslutte DHS’ lukning.