רשות הסייבר והתשתיות הלאומית (CISA) הודיעה למשתתפים בתוכנית המלגות הממשלתית CyberCorps: Scholarship for Service כי תבטל את התמחויות הקיץ השנתיות בשל מחסור בתקציב במחלקת homeland security (DHS).
על פי דיוור שהתקבל על ידי CyberScoop, הסטודנטים בתוכנית לא יוכלו להשתתף בהתמחויות הקיץ השנה, מה שמהווה הפרה שנייה ברציפות של מסלולי ההשמה שלהם. התוכנית, המנוהלת על ידי הקרן הלאומית למדע (NSF) בשיתוף עם משרד הניהול האישי (OPM) ו-DHS, מעניקה מלגות שכר לימוד וקצבאות לסטודנטים בתחומי הקיברנטיקה ובינה מלאכותית. בתמורה, הבוגרים מחויבים לעבוד בשירות ציבורי לתקופה השווה למשך המלגה.
נציג ממשרד OPM מסר ל-CyberScoop כי המשרד נמצא בקשר פעיל עם כל סוכנויות הקבינט הפדרליות בנושא, וצופה כי יוצבו כמעט כל המשתתפים הזכאים בתוך חודשיים. דובר NSF סירב להגיב, ו-CISA לא הגיבה לבקשת התגובה של CyberScoop.
המשבר בתעסוקה הפדרלית: ההחלטה על ביטול ההתמחויות מדגישה את הקשיים הנוכחיים של מחפשי עבודה פדרליים, הנובעים מהקיפאון התקציבי ב-DHS ומהפחתות כוח אדם מוצעות תחת ממשל טראמפ. תקציב 2027 של הבית הלבן מציע לקצץ 707 מיליון דולר מתקציב CISA, פגיעה נוספת בגוף שכבר ספג קיצוצים נרחבים במהלך כהונתו הראשונה של הנשיא דונלד טראמפ.
על פי מקורות ב-CyberScoop, הסוכנות יצרה קשר עם מועמדים להתמחות שהשתתפו ביריד עבודה וירטואלי בפברואר, שם נמסר להם כי יהיו 100 מקומות התמחות זמינים. עם זאת, נמסר להם כי הסוכנות לא תוכל לגייס איש עד לקבלת תקציב. משתתפי התוכנית הביעו חרטה בנובמבר האחרון על הצטרפותם לתוכנית המחייבת אותם לעבוד אצל מעסיק שאינו יכול לגייס אותם כעת.
השלכות ארוכות טווח: מנהלי התוכנית ייעצו לסטודנטים לחפש הזדמנויות יצירתיות, הנחיה שגרמה לתסכול בקרב משתתפים התלויים במסלולי השמה פדרליים סטנדרטיים. בתגובה לעומס הבוגרים שלא הוצבו, הודיע OPM על תוכנית לדחיית מסה שתופעל לאחר סיום השבתת הממשלה, ותעניק לבוגרים זמן נוסף למציאת משרות מתאימות.
התמוטטות מבנה תוכנית CyberCorps מציבה אתגרים ארוכי טווח לגיוס כישרונות טכנולוגיים לממשל הפדרלי. ארצות הברית מתמודדת כיום עם כ-500,000 משרות פתוחות בתחום הקיברנטיקה, ותוכנית המלגות נחשבה בעבר כמנגנון אמין לעקיפת תחרות השכר במגזר הפרטי ולגיוס מוקדם של כישרונות לממשל.
בינתיים, מחוקקים נלחמים על הצעות חוק שיסיימו את השבתת DHS.