Dommere kritiserer massiv udstedelse af fartbøder: 26.000 på 25 dage

I løbet af blot 25 dage udstedte myndighederne i Rochester, New York, over 26.000 fartbøder på Interstate 490. En hvid, umærket SUV udstyret med et automatisk fartkamera blev placeret i en arbejdszone, og kameraet registrerede og bødebelagte alle køretøjer, der overskred hastighedsgrænsen.

Blandt de ramte var Kent Kroemer, der modtog tre bøder for påstået at have kørt for hurtigt gennem en arbejdsplads. Mens de fleste betalte bøderne uden videre, valgte Kroemer at kæmpe sagen i retten. Han tabte i byens trafikret, men appellerede til amtsretten, hvor dommer Doug Randall for nylig annullerede alle tre bøder og samtidig rettede skarp kritik mod trafikmyndighedernes fremgangsmåde.

Dommen afslører alvorlige fejl i sagsbehandlingen

Dommer Randall påpegede, at der i trafikretten næsten ikke blev fremlagt beviser for skyld, og at retsbetjenten endda begyndte at argumentere imod Kroemer. Dette betegnede dommeren som "klart uhensigtsmæssigt" og "det mest chokerende eksempel" på, hvordan sagen blev håndteret. Endnu mere alvorligt var det, at retten ifølge dommeren ulovligt overførte bevisbyrden til den anklagede.

Under den indledende retssag hævdede Kroemer, at der manglede beviser for, at der faktisk var arbejde i gang på det pågældende tidspunkt. I appelsagen fastslog dommer Randall, at anklagemyndigheden ikke havde fremlagt nogen dokumentation for, at der var arbejdere til stede, da overtrædelsen skulle have fundet sted. Derudover blev der heller ikke fremlagt beviser for, at påkendelsesmeddelelsen var blevet sendt til Kroemer inden for de lovpligtige 14 hverdage.

Kritikken kan føre til massiv omstødelse af bøder

Af de 26.000 bøder, der blev udstedt, valgte 239 at anke til byens trafikret. Af disse tabte alle undtagen 40 sagen. Med dommer Randalls afgørelse har de, der tabte, nu mulighed for at anke sagen igen inden den 8. maj. Dette kan betyde, at tusindvis af andre bøder, der blev udstedt under de samme omstændigheder, nu kan blive omstødt.

"Det er uacceptabelt, at retten ikke overholder grundlæggende retssikkerhedsprincipper. Bevisbyrden skal ligge hos anklagemyndigheden, ikke hos den anklagede." – Dommer Doug Randall

Sagen rejser spørgsmål om, hvorvidt de automatiske fartkameraer i arbejdszoner overholder lovgivningen, og om de tusindvis af bøder, der blev udstedt, er juridisk gyldige. Kritikere hævder, at de umærkede køretøjer og manglende synlig varsling kan føre til urimelige bøder, mens myndighederne fastholder, at systemet er nødvendigt for at sikre trafikantens sikkerhed.