Domstol afslører løgne og bevisødelæggelse i sag mod Leon Black

Domstolens afgørelse afslører alvorlig misligholdelse

En dommer i den amerikanske by New York har i en 76-siders kendelse afsløret omfattende uregelmæssigheder i en voldtægtsanklage mod investoren Leon Black. Sagen, som er anlagt under New York Citys lov om ofre for kønsmotiveret vold, drejer sig om en kvinde, der påstår at være blevet voldtaget af Black i 2002, da hun blot var 16 år gammel.

Ifølge kendelsen havde kvinden tidligere været udsat for misbrug og manipulation af Jeffrey Epstein og Ghislaine Maxwell, som angiveligt havde tvunget hende til at have sex med andre mænd, herunder Black. Black indbragte sagen for retten med begæring om sagsafsluttende sanktioner, da han hævdede, at sagsøgeren og hendes advokat havde fremsat løgne, ødelagt beviser og begået bedrageri.

Retten finder bevis for grov misligholdelse

Domstolen, ledet af dommer Jessica Clarke, konkluderede, at både sagsøgeren og hendes tidligere advokat, Jeanne Christensen fra advokatfirmaet Wigdor LLP, havde begået alvorlig og straffelig misligholdelse. Retten fastslog imidlertid, at sagsafsluttende sanktioner ikke var nødvendige, da mindre sanktioner kunne afhjælpe skaderne.

Retten pålagde følgende sanktioner:

• Advokaten Jeanne Christensen skal vedlægge denne kendelse i alle sager, hvor hun er repræsentant, inden for Second Circuit i ét år fra offentliggørelsen. Hun skal desuden fremlægge kendelsen i fem år, hvis der indgives en sanktionsbegæring mod hende, hendes arbejdsgiver eller hendes klient.
• Advokatfirmaet Wigdor LLP skal betale Blacks advokatomkostninger forbundet med sanktionsbegæringen.
• Sagsøgeren er blevet forbudt at anvende de personlige dagbøger, hvor retten har fundet falske ultralydsbilleder, som hun havde brugt til at underbygge sine påstande. Retten vil endvidere instruere juryen om, at dele af dagbøgerne er blevet manipuleret.
• Da sagsøgeren havde slettet sin sociale mediekonto, som indeholdt relevante oplysninger, kan Black fremlægge beviser om sletningen og informere juryen om dens betydning.

Retten undgår sagsafsluttende sanktioner

Selvom retten fandt, at både sagsøgeren og hendes tidligere advokat havde begået grov vildledning, besluttede den ikke at afslutte sagen med det samme. I stedet blev der pålagt betydelige retslige konsekvenser, der skulle afhjælpe de skader, som misligholdelsen havde forårsaget.

"Selvom sagen indeholder alvorlige forseelser, mener retten, at mindre sanktioner er tilstrækkelige til at adressere den skade, der er sket. Vi har derfor besluttet ikke at afslutte sagen med det samme, men at pålægge de nævnte sanktioner."

Baggrunden for sagen

Sagen blev anlagt under New York Citys lov om ofre for kønsmotiveret vold, og sagsøgeren påstår, at hun blev voldtaget af Black i 2002. Hun hævder desuden, at hun tidligere havde været udsat for misbrug og manipulation af Epstein og Maxwell, som havde tvunget hende til at have sex med andre mænd, herunder Black.

Black indbragte sagen for retten med begæring om sagsafsluttende sanktioner, da han hævdede, at sagsøgeren og hendes advokat havde fremsat løgne, ødelagt beviser og begået bedrageri. Retten fandt imidlertid, at selvom forseelserne var alvorlige, var sagsafsluttende sanktioner ikke nødvendige.