F1’s mest opsigtsvækkende skandaler: Fra snyd til sabotage

Flere Formel 1-førere og holdledere er i øjeblikket under efterforskning af italienske myndigheder for skatteunddragelse. Ifølge italienske medier undersøger Guardia di Finanza, om sportens stjerner har håndteret deres skatteforhold korrekt i henhold til italiensk lovgivning.

Advokat Alessandro Mei, der har indgivet klage mod Formel 1, udtaler: »Det er ubestrideligt, at atleter, der tjener indkomst i Italien – selvom de er bosiddende i udlandet – skal oplyse dette og betale skat her.« Så vidt vides er der endnu ikke rejst straffesager, men sagen er blot ét eksempel på de mange kontroverser, der har ramt sporten gennem årene.

Her er nogle af de mest opsigtsvækkende skandaler i Formel 1’s historie – så dramatiske, at de næppe ville kunne overgås af en Netflix-serie.

Cornergate: Den snedige genvej i 1959

Under USA’s Grand Prix i Sebring i 1959 kvalificerede amerikanske Harry Schell sig til tredjeplads bag sine Cooper-Climax-holdkammerater Jack Brabham og Stirling Moss. Men han opnåede sin tid ved at tage en stor genvej, der udelod hele bagsiden af banen og reducerede hans tid med seks sekunder. Schell måtte dog senere udgå af løbet med en defekt kobling.

Weightgate: Ballast og snyd i turbo-æraen

I starten af 1980’ernes turbo-æra vejede de naturligt aspirerede biler mindre end de turboladede konkurrenter og måtte derfor køre med ballast. Hold som Brabham, Williams og McLaren fandt imidlertid en snedig løsning: Ved at installere vandkølede bremser kunne de starte løbet med den krævede vægt og derefter tømme vandbeholderne for at køre lettere. Før den officielle efterløbsinspektion fyldte de blot beholderne op igen.

Planen virkede – Nelson Piquets og Keke Rosbergs biler blev erklæret vindere i Brasilien, men efter protester fra de turboladede hold blev begge diskvalificeret.

Tyrrells blyvand og BAR’s hemmelige brændstoftank

I 1984 forsøgte Tyrrell at kompensere for sin bils manglende effektivitet ved at køre let. Selvom midt-i-løbet brændstofpåfyldning var forbudt, måtte holdene dog fylde vand i bilernes injektionssystemer. Tyrrell udnyttede dette ved at blande vand med bly og tilføje ekstra brændstof i de sidste pitstop for at øge ydeevnen. Da dette blev opdaget, blev holdet smidt ud af mesterskabet.

Næsten 40 år senere stod BAR for en lignende manøvre. Efter at have scoret point i San Marinos Grand Prix 2005 blev Jenson Buttons BAR-Honda fundet 5 kg for let. Stewardene opdagede en hemmelig sekundær brændstoftank, der var blevet tømt. Selvom BAR først vandt sin appel mod diskvalifikation, afgjorde FIA’s Internationale Appelret, at holdet havde snydt – og diskvalifikationen stod ved magt.

Flere skandaler gennem årene

• Crashgate (2008): Renault blev afsløret i at have beordret Nelson Piquet Jr. til at køre galt med vilje under Singapores Grand Prix for at hjælpe Fernando Alonso til en sejr.
• Spygate (2007): McLaren blev fundet skyldig i at have stjålet konkurrenternes hemmelige tekniske data og blev idømt en bøde på 100 millioner dollar.
• Tiregate (2005): Michelin-holdene blev diskvalificeret fra USA’s Grand Prix, efter at Michelin-dæk viste sig at være uegnede til banens forhold – hvilket førte til en kontroversiel og kort løbshændelse.
• Max Mosleys racistiske og nazistiske kommentarer (2008): FIA’s daværende præsident Max Mosley blev afsløret i at have deltaget i sadomasochistiske sexscener med racistiske og nazistiske undertoner, hvilket førte til hans fratræden.

Formel 1 har gennem årene været præget af både teknisk snyd, strategisk manipulation og deciderede kriminelle handlinger. Disse sager minder os om, at sportens glamour og fart ofte skjuler en mørkere side.