F1의 잊고 싶은 스캔들 5선: 조작, 탈세, 그리고 역대급 사건들

이탈리아 검찰이 현재 F1 드라이버와 팀 관계자들을 탈세 혐의로 수사 중이다. 이탈리아 언론 보도에 따르면, 국경수비대(Guardia di Finanza)가 이탈리아 내 소득에 대한 세금 신고 및 납부 여부를 조사하고 있다. 이탈리아 거주 여부와 관계없이 이탈리아에서 소득을 얻은 경우 세금을 납부해야 한다는 것이 이탈리아 법의 원칙이다.

변호사 알레산드로 메이(Alessandro Mei)는 F1을 상대로 고발을 제기한 인물로, “이탈리아에서 소득을 얻은 모든运动员은 이탈리아에 신고하고 세금을 납부해야 한다”고 밝혔다. 현재까지는 형사재판이 진행 중인 것은 아니지만, ‘택스게이트(Taxgate)’는 F1 역사상 수많은 스캔들 중 하나에 불과하다. 기술 규정 위반, 의심스러운 팀 오더, 고의적인 충돌, 심지어 범죄 행위까지—이 모든 것이 F1의 어두운 이면을 보여준다.

F1 역사상 가장 충격적인 스캔들 5가지

1. 코너게이트 (1959년 미국 GP)

1959년 미국 그랑프리에서 미국인 드라이버 해리 셸(当時 35세)은 kvalifik에서 Cooper-Climax 팀 동료 잭 브라밤과 스털링 모스에 이어 3위를 차지했다. 그러나 그의 기록은 놀라웠다. 셸은 kvalifik에서 스타트 직전 코스를 단축하는 대담한 수법을 사용해 기존 기록보다 무려 6초를 단축했기 때문이다. 이 ‘지름길’은 코스의 뒷구간을 완전히 건너뛰는 방식이었다.

하지만 이 작전은レース에 큰 영향을 미치지 못했다. 셸은 6랩 만에 클러치 고장으로 리타이어했기 때문이다. 당시에는 규정 위반으로 간주되지 않았지만, 오늘날 기준으로 본다면 상상조차 어려운 전략이었다.

2. 웨이트게이트 (1982년 브라질 GP)

1982년 F1이 터보 시대 돌입을 앞두고 있을 때, 자연 흡기차는 터보차에 비해 무게가 가벼웠다. 당시 규정상 자연 흡기차는 최소 무게를 맞추기 위해 볼라스트(추)를 실어야 했다. 브라밤, 윌리엄스, 맥라렌은 이 규정을 clever하게 악용하기로 했다.

팀들은 물 냉각 브레이크를 장착해 레이스 시작 시 규정된 무게를 맞추고, 경주 중 저장 탱크의 물을 빼내 무게를 줄였다. 그리고 경기 종료 후 재검사를 앞두고 물을 다시 채우는 방식이었다. 이 전략은 브라밤의 넬슨 피케와 케케 로즈버그가 브라질 GP에서 1, 2위를 차지하는 데 성공했지만, 터보 팀들의 항의로 두 드라이버는 실격되었다.

3. 타이렐의 물-납 혼합 작전 (1984년)

1984년, 타이렐은 차량 파워 부족을 보완하기 위해 또 다른 ‘창의적인’ 방법을 시도했다. 당시 중간 급유는 금지되었지만, 팀은 물 주입 시스템에 물을 보충할 수 있었다. 타이렐은 pit 스톱時に 물을 납과 혼합해 차량을 규정된 무게로 되돌리는 동시에, 연료도 추가해 성능을 높이는 전략을 사용했다.

이 사실이 드러나자 타이렐은 챔피언십에서 제외되었다. 약 40년 후인 2005년, BAR도 유사한 방법을 사용했다. 산마리노 GP에서 젠슨 버튼의 BAR-혼다 차량이 규정된 무게보다 5kg가 부족하다는 사실이 밝혀졌다. 조사 결과, 보조 연료 탱크가 숨겨져 있었고, therein의 연료가 발견되었다. BAR은 실격 항소를 제기했지만, FIA는 국제 항소 법정에서 BAR의 손을 들어주지 않았다.

4. 크래시게이트 (2008년 싱가포르 GP)

2008년 싱가포르 GP에서 르노의 넬슨 피케 주니어가 고의적인 충돌을 일으켰다. 이 사건은 ‘크래시게이트’로 불리며, 팀 오더와 함께 F1 역사상 가장 큰 스캔들 중 하나로 꼽힌다. 피케는 팀 감독 플라비오 브리아토레의 지시에 따라 15랩째 벽에 충돌해 safety car을 불러냈다. 이 작전으로 팀 동료 페르난도 알론소가 우승할 수 있었다.

사건이 발각된 후, FIA는 르노에 대해 징계를 내렸고, 브리아토레와 엔지니어 팻 시몬스는 종신 금지 처분을 받았다. 피케는 진술을 통해 모든 사실을 밝히며 스캔들의 전모가 드러났다.

5. 폭스바겐 디젤게이트 (2015년)

F1과는 직접적인 관련은 없지만, 2015년 폭스바겐이 일으킨 디젤게이트는 motorsport 역사상 가장 큰 스캔들 중 하나로 기록되었다. 폭스바겐은 배기가스 테스트에서 실제보다 낮은 수치를 조작해 제출한 사실이 드러났다. 이 사건으로 폭스바겐은 전 세계적으로 massive한 신뢰도 손실을 입었으며, 수천만 대의 차량이 리콜되었다.

이 사건은 motorsport 업계뿐만 아니라 전 세계적으로 큰 파장을 일으키며, 기술과 규제의 중요성을 다시 한번 일깨워주었다.

F1의 어두운 이면: 스캔들이 반복되는 이유

“F1은 기술과 전략의 경연장이지만, 때로는 그 한계가 도를 넘기도 한다. 스캔들은 이 한계를 시험하는 순간의 결과물이다.” — F1 역사 연구가

F1은 그야말로 ‘속도와 혁신의殿堂’이지만, 동시에 끊임없는 스캔들의 온상이기도 하다. 기술 규정의 허점을 파고드는 팀, 승리에 집착한 나머지 비윤리적인 선택을 하는 드라이버, 그리고 이를 방관하는 조직—이 모든 요소들이 F1의 어두운 이면을 형성한다.

이탈리아 검찰의 현재 수사는 F1이 앞으로도 끊임없이 마주해야 할 과제 중 하나다. 스캔들은 단순히 과거의 일이 아니라, 현재진행형인 F1의 현실이기 때문이다.