현대 스포츠카에 맞먹는 출력을 자랑하는 사이드바이사이드 차량이 등장하기 전, 혼다는 ‘파일럿’이라는 단좌식 ATB(All-Terrain Buggy)를 선보였다. 혼다 SUV가 아닌, 과열된 카트와 같은 느낌의 이 차량은 원래 397cc 2행정 엔진을 장착했으나, 한Shop에서 눈썰매 엔진으로 교체해 파워업을 실현했다.

미국 네브라스카주 링컨에 위치한 CK 파워스포츠의 소유주인 Corey Kruse가 이 프로젝트를 맡았다. 그는 이미 670cc 엔진을 장착한 파일럿을 Dax Shepard에게 제공한 경험이 있다. Shepard는 Kruse의 유튜브 영상에서 차량의 드리프트와 휠리를 보고 영감을 얻어 직접 제작을 요청했다고 한다.

“습한 날씨에 주차장에서 드리프트를 하거나, 아스팔트 위에서 휠리를 하는 영상을 올렸더니 Shepard가 제 인스타그램에 ‘나도 하나 만들어줘’라고 댓글을 달더군요. 처음에는 농담인 줄 알았지만, 진심이라는 걸 알고는 바로 작업에 착수했습니다.”

Kruse는 2025년 10월부터 약 7개월간의 공정을 거쳐 이 눈썰매 엔진 Swap 차량을 완성했다. 부품 조달 지연이 가장 큰 걸림돌이었지만, 그는 이미 800cc 엔진이 장착된 파일럿을 확보한 상태였다. 문제는 기존 설비가 조악하게 welded되어 있었다는 점이었다.

“눈썰매 배기파이프가 엉망으로 용접되어 있었고, 끝에 Flowmaster 소음기가 임시로 welded되어 있었어요.”라고 Kruse는 설명했다. 그는 배기계통을 재정비하고, 연료탱크, 라디에이터, 배기파이프를 교체했으며, Farr Off-Road의 키트를 활용해 모든 부품을 원활히 장착할 수 있었다.

새로운 800cc 엔진은 기존 397cc 엔진보다 배기량이 두 배에 달하지만, 무게는 불과 20파운드(약 9kg) 증가에 그쳤다. 연료탱크와 라디에이터를 추가해도 총 중량은 약 700파운드(317kg)로 추정된다. 기존 40마력에서 140마력으로 출력이 대폭 증가한 이 차량은, 무게 대비 압도적인 성능을 자랑한다.

Kruse는 출력 증가에 맞춰 나머지 부품들도 강화했다고 밝혔다. “장거리 서스펜션과 튼튼한 프레임으로 성능을 보완했습니다.”

이 눈썰매 엔진 Swap 파일럿은 이제 Shepard의 소유가 되었으며, Kruse는 자신의 유튜브 채널을 통해 드리프트와 휠리 영상을 공개하며 화제를 모으고 있다. #skidoo #honda #hondapilot #wheelie #2stroke라는 해시태그와 함께 그의 작업실에서 촬영된 영상들은 많은 이들에게 영감을 주고 있다.

출처: The Drive