Fakta og videnskab i skudlinjen: Bøger om Egypten og fordøjelsen forbudt i amerikanske skoler

Bøger om fordøjelsessystemet, oldtidens Egypten og andre fagbøger bliver i stigende grad fjernet fra amerikanske skolebiblioteker. Ifølge en ny rapport fra den amerikanske ytringsfrihedsorganisation PEN America er antallet af forbudte ikke-fiktionsbøger i amerikanske folkeskoler og gymnasier mere end fordoblet på blot ét år.

I skoleåret 2024-2025 blev der registreret 3.743 unikke titler, der blev fjernet fra amerikanske skoler. Af disse var 29% – svarende til 1.100 bøger – ikke-fiktionsværker. Det er en markant stigning fra de 14%, der blev forbudt året før. Selvom fiktionsbøger stadig udgør størstedelen af de forbudte titler, er den kraftige stigning i fagbøger særligt alarmerende.

Ifølge rapporten udgjorde uddannelsesmæssige og informationsbærende bøger kun 5% af de forbudte titler året før, men nu udgør de 13%. Kasey Meehan, programdirektør hos PEN America, kalder udviklingen for et udtryk for anti-intellektualisme og en underminering af den offentlige viden.

"Denne seneste tendens viser en accept af anti-intellektualisme, der underminerer den offentlige viden ved at nedvurdere uddannelse og ekspertise. Det er endnu et eksempel på, hvordan censur breder sig bredt og fjerner alle former for bøger i et forsøg på at sprede frygt og mistillid til vores offentlige uddannelsessystem."

Hvordan bliver bøger forbudt?

Bøger bliver sjældent forbudt isoleret. Ofte bliver de fjernet som følge af forældre- eller lokalpolitiske initiativer, administrative beslutninger eller som reaktion på nye lovgivninger. Når én bog bliver forbudt, kan hundredvis af eksemplarer af den pågældende titel blive fjernet fra hele skoledistrikter.

Hvilke typer bøger bliver ramt?

PEN Americas rapport afslører flere tydelige tendenser blandt de forbudte bøger:

• 57% indeholder temaer om vold
• 48% omhandler død og sorg
• 39% handler om empowerment og selvværd
• 36% indeholder LGBTQ+-temaer

Når det kommer til genrer, udgør 38% af de forbudte bøger realistisk/ samtidige fortællinger, 25% dystopiske, science fiction- eller fantasy-bøger, 14% historiske eller biografiske værker, og 13% uddannelsesmæssige og informationsbærende bøger. Sidstnævnte kategori omfatter primært ikke-fiktionsbøger inden for emner som kunst, sprog, politik, geografi, identitet, pubertet, mental sundhed og selvhjælp.

En hyppig begrundelse for at forbyde bøger er frygten for seksuelt indhold. Men rapporten viser, at kun 10% af de forbudte bøger i det seneste skoleår indeholdt eksplicit seksuelt indhold. I stedet dominerer temaer som race og identitet i debatten om censur.

I den seneste gruppe af forbudte bøger udgjorde 44% bøger med personer af farve – det højeste antal til dato. Året før udgjorde denne gruppe 36%.