ספרי עיון הם קורבנותיה הגדלים של גל הצנזורה בבתי הספר בארה״ב

גל הצנזורה בספרי הלימוד והספריות בבתי הספר הציבוריים בארה״ב ממשיך להתרחב, אך הפעם הוא מכוון בעיקר לספרי עיון ועובדות. לפי דו״ח חדש של ארגון PEN America, מספר ספרי העיון שנאסרו בשנת הלימודים הנוכחית זינק פי שניים לעומת השנה הקודמת. הדו״ח חושף מגמה מטרידה של צנזורה המכוונת לתכנים עובדתיים במדעי הטבע, בהיסטוריה וביוגרפיות, כולל ספרים על מערכת העיכול, מצרים העתיקה ועוד.

במסגרת המחקר נבדקו 3,743 ספרים שנאסרו בספריות ובכיתות במהלך שנת הלימודים 2024–2025. מתוכם, 29% – כ-1,100 ספרים – היו ספרי עיון, לעומת 14% בלבד בשנה הקודמת. למרות שספרי בדיון עדיין מהווים את רוב הספרים האסורים, הזינוק במספר ספרי העיון מעיד על גל צנזורה חדש המכוון לתכנים חינוכיים ומחקריים. חלקם של הספרים החינוכיים והאינפורמטיביים מתוך כלל הספרים האסורים זינק מ-5% ל-13% בשנה האחרונה.

צנזורה חדשה נגד ידע ציבורי

«מגמה זו משקפת אנטי-אינטלקטואליזם ומחלישה את החינוך הציבורי על ידי פגיעה בגישה לידע ולמומחיות», אמרה קייסי מיהאן, מנהלת התוכנית של PEN America, בהודעה על הממצאים. «זו דוגמה נוספת לכך שהצנזורה פוגעת בכל סוגי הספרים, תוך שהיא מנסה לעורר פחד וחוסר אמון במערכת החינוך הציבורית».

איך מתבצעת הצנזורה?

הספרים נאסרים באמצעות מספר מנגנונים: התערבות של הורים או גורמים בקהילה, החלטות מנהלים או בעקבות מדיניות ממשלתית. כאשר ספר אחד נאסר, מאות עותקים שלו מוצאים מספריות ומתוך כיתות בכל מחוז בית ספרי. כך, צנזורה על ספר בודד יכולה להשפיע על מאות תלמידים.

מהם הנושאים הנאסרים ביותר?

בדו״ח זוהו מספר מגמות מרכזיות בספרים שנאסרו: 57% מהם כללו אלימות, 48% עסקו במוות ואבל, 39% עסקו בהעצמה ובדימוי עצמי, ו-36% כללו נושאים להט״ביים. מבחינת ז׳אנרים, 38% היו ספרי ריאליזם עכשווי, 25% דיסטופיים או מדע בדיוני, 14% היסטוריה או ביוגרפיות, ו-13% היו ספרי עיון וחינוך. האחרונים כוללים בעיקר ספרים עובדתיים בתחומים מגוונים כמו אמנות, שפות, פוליטיקה, גאוגרפיה, זהות, התבגרות, בריאות הנפש ועזרה עצמית.

הטענה המרכזית נגד הספרים – תוכן מיני – לא תמיד עומדת במבחן המציאות

למרות שרבים טוענים כי הספרים נאסרים בשל חשיפה לתכנים מיניים, הדו״ח מגלה כי רק 10% מהספרים שנאסרו בשנת הלימודים האחרונה הכילו תיאורים מפורשים של יחסי מין בהסכמה. לעומת זאת, 44% מהספרים האסורים כללו דמויות או אנשים ממוצא אתני – שיעור שיא לעומת 36% בשנה הקודמת.

«השיח סביב הצנזורה מתמקד לרוב בתכנים מיניים, אך המציאות מראה כי רוב הספרים האסורים אינם כוללים תיאורים כאלה», נכתב בדו״ח. «המגמה החדשה מראה כי הצנזורה מתרחבת לתחומים רחבים יותר, תוך פגיעה בגישה לידע מגוון ואובייקטיבי».