Professorens hemmelige trick: Sådan holder man sig opdateret med konstitutionel litteratur

Hvert efterår underviser professoren i en særlig seminarserie med titlen Seneste bøger om forfatningen. Ideen opstod i 2005, da han underviste på Georgetown University. På det tidspunkt oplevede han, at han ikke havde tid til at følge med i den løbende litteratur inden for sit fagområde.

For at løse problemet besluttede han sig for at integrere de nyeste bøger om forfatningen direkte i sin undervisning. Ved at gøre bøgerne til pensum tvang han sig selv til at læse dem – og samtidig gav det ham og hans studerende et fælles udgangspunkt for diskussioner.

Siden 2005 har han på den måde læst 105 bøger skrevet af 96 forskellige forfattere. Blandt de mest hyppige bidragydere er James Fleming, Sandy Levinson, Gerard Magliocca og flere andre. Fire af bøgerne blev endda læst i manuskriptform før udgivelsen.

Fem nye bøger til efteråret 2026

I år er professoren klar med fem nye udvalgte værker til sit seminar. Blandt dem er:

• Eric Claeys: Natural Property Rights (2025)
• Paul DeHart: Uncovering the Constitution's Moral Design (2017)
• Richard Primus: The Oldest Constitutional Question: Enumeration and Federal Power (2025)
• Louis Michael Seidman: The Constitution Cannot Save Us: Why We Can No Longer Rely on Our Founding Document (2026)
• Sarah Isgur: Last Branch Standing: A Potentially Surprising, Occasionally Witty Journey Inside Today's Supreme Court (2026)

Sådan fungerer seminaret

Undervisningen er struktureret, så studerende og professor læser seks bøger over et semester. Hver bog tildeles to uger, hvor forfatteren deltager i den anden uge for at diskutere værket med klassen.

For at sikre aktiv deltagelse og grundig læsning stilles der krav til studerende:

• De skal indsende én sides resume for hver halvdel af bogen (bestået/ikke-bestået).
• Dagen før forfatterens besøg afleverer de en kritisk analyse på 5.500 tegn, som professoren sender videre til forfatteren.

Der afholdes hverken eksamen eller skriftlige opgaver – kurset fokuserer udelukkende på diskussion og kritisk tænkning.

Studenterne elsker metoden

Ifølge professoren er kurset en stor succes blandt de studerende. De fremhæver, at det styrker deres analytiske evner og giver dem en dybere forståelse for konstitutionelle spørgsmål. Ved at undgå traditionelle eksamener og opgaver sikrer han, at fokus ligger på læring og refleksion frem for bedømmelse.