Trump afskediger hele videnskabeligt råd – et angreb på amerikansk forskning

Et afgørende råd for amerikansk forskning ryddet af vejen

Præsident Donald Trump har i sit andet embedsperiode iværksat en omfattende nedbrydning af de amerikanske videnskabelige institutioner. Midler til forskning er blevet skåret, bevillinger stoppet af ideologiske årsager, og tusindvis af forskere er blevet fyret eller presset ud. Men det seneste skridt – afskedigelsen af samtlige 22 medlemmer af National Science Board (NSB) – er blevet betegnet som et af de mest chokerende angreb på videnskaben i de seneste årtiers amerikanske historie.

Jacquelyn Gill, paleoøkolog og biogeograf ved University of Maine, kalder beslutningen for "et af de mørkeste øjeblikke" siden Trumps genvalg. "Det var utroligt skræmmende. Da jeg så, at hele bestyrelsen var blevet fyret, faldt min mave helt ned til gulvet," siger hun. "Nu er det sidste bastion for ansvarlighed, gennemsigtighed og videnskabelig ekspertise blevet fjernet på et øjeblik."

NSB’s afgørende rolle i amerikansk forskning

National Science Board spiller en central rolle i at føre tilsyn med National Science Foundation (NSF), som finansierer forskning inden for blandt andet kemi, ingeniørvidenskab, biologi, miljøforskning, datalogi og teknologi. Organisationen støtter akademisk forskning og bidrager til at uddanne den næste generation af videnskabsfolk. NSB og NSF er designet til at blive drevet af landets dygtigste forskere, som repræsenterer en bred videnskabelig konsensus – uafhængigt af, hvem der sidder i Det Hvide Hus.

"Dette råd er så vigtigt, fordi det rådgiver både Kongressen og præsidenten om spørgsmål, der er afgørende for landet," siger Geraldine Richmond, tidligere medlem af NSB og professor i kemi ved University of Oregon. Richmond blev udnævnt til bestyrelsen af både præsident Barack Obama og senere af Trump under hans første embedsperiode.

Frygt for politisering af videnskaben

Eksperter frygter nu, at de nye medlemmer af NSB vil blive udvalgt udelukkende på baggrund af politisk loyalitet snarere end videnskabelig ekspertise. En sådan udvikling kan føre til, at rådet i stigende grad fokuserer på kortvarige politiske interesser frem for samfundets langsigtede behov.

"Så bekymrende dette end er, kommer det ikke som nogen overraskelse, når man ser på, hvad denne administration har gjort siden januar 2025," siger Carlos Javier Martinez, seniorforsker ved en amerikansk forskningsinstitution.

Konsekvenser for amerikansk forskning og innovation

Observatører frygter, at beslutningen vil underminere tilliden til den offentlige forskning og på længere sigt skade USA’s konkurrenceevne inden for kritiske forskningsområder. Desuden kan det true uddannelses- og rekrutteringsgrundlaget for nye videnskabsfolk.

National Science Board blev oprettet af Kongressen i 1950 som en uafhængig rådgivningsgruppe bestående af fremtrædende forskere. Medlemmerne blev tidligere udpeget af præsidenten for seksårige perioder, men sidste fredag modtog de en e-mail, der meddelte, at deres stillinger var "bragt til ophør med øjeblikkelig virkning". NSF’s hjemmeside viser nu "venter nye udnævnelser" i stedet for en liste over bestyrelsesmedlemmer.

"Det er ikke længere videnskaben, der styrer retningen – det er politiske interesser. Det er et angreb på selve grundlaget for amerikansk innovation."

En bekymrende udvikling for videnskaben

Beslutningen om at fyre hele NSB kommer på et tidspunkt, hvor amerikansk forskning allerede er under pres. Trump-administrationen har tidligere forsøgt at begrænse klimaforskning, skære i bevillinger til miljøvidenskab og fremme alternative fakta frem for videnskabelige beviser. Nu er det sidste uafhængige videnskabelige råd blevet ramt – og eksperter advarer om alvorlige konsekvenser for landets fremtidige videnskabelige formåen.