Elektrischer Strom könnte den perfekten Kaffee liefern

Kaffee ist mehr als nur ein Getränk – für viele Menschen ist er eine Wissenschaft. Der Chemiker Christopher Hendon von der Universität Oregon widmet sich seit Jahren der Erforschung des perfekten Kaffees. Sein neuestes Projekt könnte die Kaffeezubereitung revolutionieren: Durch das Senden eines elektrischen Stroms durch eine Kaffeeprobe lässt sich nun der Geschmacksprofil messen.

Die Ergebnisse dieser Studie wurden kürzlich in der renommierten Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht. Hendons Ansatz basiert auf der Idee, dass die elektrischen Eigenschaften einer Kaffeelösung Rückschlüsse auf ihre chemische Zusammensetzung und damit auf den Geschmack zulassen.

Von der Espresso-Forschung zur elektrischen Geschmacksanalyse

Bereits 2020 entwickelte Hendons Labor ein mathematisches Modell, um Espresso konsistent und mit minimalem Abfall zuzubereiten. Kaffee enthält etwa 2.000 verschiedene Verbindungen, die während des Brühvorgangs aus den Bohnen gelöst werden. Für Baristas ist es eine Herausforderung, jedes Mal den gleichen, perfekten Geschmack zu treffen.

Hendon und sein Team konzentrierten sich auf die sogenannte Extraktionsausbeute (EY) – den Anteil des Kaffees, der sich im fertigen Getränk löst. Diese hängt stark von Faktoren wie Wasserfluss und Druck während des Brühvorgangs ab. Interessanterweise basiert das Modell auf einem Prinzip, das auch in Batterien Anwendung findet: der Ausbreitung von Lithium-Ionen durch Elektroden – ähnlich wie Koffeinmoleküle aus den Kaffeebohnen gelöst werden.

Praktische Anwendungen für Baristas und Industrie

Die neue Methode könnte nicht nur Baristas helfen, sondern auch die Kaffeeindustrie revolutionieren. Durch die präzise Messung des Geschmacksprofils lassen sich Kaffeemischungen und Brühverfahren optimieren. Dies könnte zu einer höheren Konsistenz und Qualität führen, unabhängig von der Charge oder Herkunft der Bohnen.

Hendon betont, dass diese Technologie nicht nur für Profis, sondern auch für Hobby-Kaffeeliebhaber von Interesse ist. Mit einfachen Mitteln könnte der Geschmack von Kaffee objektiv bewertet und verbessert werden.