Naukowcy z Uniwersytetu Oregon, pod kierownictwem chemika Christophera Hendona, prowadzą badania nad doskonaleniem smaku kawy. Ich najnowsze odkrycie może okazać się przełomowe: okazuje się, że przepuszczenie niewielkiego prądu elektrycznego przez próbkę kawy pozwala precyzyjnie zmierzyć jej profil smakowy. Wyniki badań zostały opublikowane w prestiżowym czasopiśmie Nature Communications.

Hendon od lat zajmuje się analizą czynników wpływających na jakość kawy. W 2020 roku jego zespół opracował model matematyczny, który pomaga w przygotowywaniu idealnego espresso przy minimalizacji strat. Smak espresso zależy od około 2000 różnych związków chemicznych uwalnianych z ziaren podczas parzenia. Dlatego barmani często mają trudności z powtarzalnym przygotowywaniem tego samego, doskonałego napoju.

Nowa metoda opiera się na pomiarze współczynnika ekstrakcji (EY) – czyli odsetka kawy, który rozpuszcza się w napoju. Parametr ten zależy od kontroli przepływu wody i ciśnienia podczas parzenia. Model opracowany przez Hendona inspirowany jest zjawiskiem propagacji jonów litu w elektrodach baterii, analogicznie do rozpuszczania cząsteczek kofeiny w kawie.

Badacze mają nadzieję, że ich odkrycie pozwoli na bardziej precyzyjne i powtarzalne przygotowywanie kawy wysokiej jakości, zarówno w kawiarniach, jak i w domowych warunkach.

Źródło: Ars Technica