FDA-Kommissar Makary tritt zurück – Streit um nikotinhaltige Aromavapes

Die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat kürzlich die Vermarktung nikotinhaltiger E-Zigaretten des Herstellers Glas genehmigt. Das Unternehmen mit Sitz in Los Angeles setzt auf Altersverifikationssysteme. Die zugelassenen Pods umfassen Geschmacksrichtungen wie Classic Menthol, Fresh Menthol, Gold und Sapphire.

Diese Entscheidung markiert einen Wendepunkt: Erstmals hat die FDA nikotinhaltige Produkte ohne Tabak- oder Mentholgeschmack freigegeben. Bisher waren aromatisierte E-Zigaretten von der Behörde als zu attraktiv für Minderjährige eingestuft worden. Doch genau diese Liberalisierung führte zum Rücktritt von FDA-Kommissar Marty Makary, der die neue Politik ablehnte.

Makary, der 2024 als Präsidentschaftskandidat antrat, stand bereits damals der Förderung von Aromavapes kritisch gegenüber. In einer Senatsanhörung im Mai 2025 warnte er vor einer angeblichen Epidemie des Nikotinkonsums unter Jugendlichen. Auf seinem offiziellen X-Account behauptete er, an einigen High Schools seien „die Hälfte der Schüler nikotinsüchtig“.

Diese Aussage steht jedoch im Widerspruch zu offiziellen Daten: Laut der National Youth Tobacco Survey (NYTS) von 2024 nutzten nur 7,8 Prozent der Highschool-Schüler im vorangegangenen Monat E-Zigaretten. Makarys Behauptung würde bedeuten, dass die Nikotinsucht an manchen Schulen mehr als sechsmal so hoch wäre wie der nationale Durchschnitt. Noch deutlicher wird der Kontrast zur Realität, wenn man die Entwicklung der letzten Jahre betrachtet:

• 2019: 27,5 Prozent der Schüler nutzten E-Zigaretten (Höchststand)
• 2023: 10 Prozent
• 2024: 7,8 Prozent
• 2025: 5,2 Prozent (vorläufige Daten)

Trotz dieses klaren Rückgangs ignorierte Makary die positiven Trends. In einer emotionalen Aussage betonte er:

„Es gibt Kinder in Amerika, die süchtig sind. Sie wissen, dass sie süchtig sind, kommen aus guten Familien, sind gute Schüler – und können nicht aufhören. Das ist etwas, das wir angehen müssen.“

Seine Skepsis gegenüber Aromavapes führte dazu, dass er die politische Linie der Regierung nicht mittragen wollte. Besonders kritisch sah er die neuen Produkte von Glas, die speziell auf Jugendschutz ausgelegt sind. Die FDA begründete ihre Entscheidung damit, dass die Altersverifikationstechnologie und Marketingbeschränkungen den Zugang für Minderjährige effektiv verhindern würden. Nutzer müssen sich demnach vor der Nutzung authentifizieren.

Makarys Rücktritt unterstreicht die anhaltenden Spannungen zwischen wissenschaftlicher Risikobewertung und politischer Agenda. Während die Daten eine sinkende Nikotinabhängigkeit bei Jugendlichen zeigen, setzt die aktuelle Regierung weiterhin auf die Förderung von Alternativen zu herkömmlichen Zigaretten – ein Kurs, den Makary nicht unterstützen konnte.