Hacks und The Amazing Race: Ein kreativer Crossover mit Herz und Humor

In der fünften und finalen Staffel der HBO Max-Comedyserie "Hacks" wird enthüllt, dass DJ (dargestellt von Kaitlin Olson) schon immer davon geträumt hat, mit ihrer Mutter Deborah Vance (Jean Smart) an der Realityshow "The Amazing Race" teilzunehmen. Was für die Charaktere eine Herzensangelegenheit war, wurde für die Macher der Serie zur Realität: Ein vielschichtiger Crossover, der drei Jahre Vorbereitung erforderte.

Lucia Aniello, eine der drei Schöpferinnen von "Hacks", bekannte gegenüber TheWrap:

"Ich liebe ‚The Amazing Race‘. Ich bin seit Langem ein großer Fan der Show. Wir haben uns immer gefragt, wie es wäre, wenn Deborah an ‚The Amazing Race‘ teilnehmen würde."

Bereits in der zweiten Staffel von "Hacks" gab es einen ersten Hinweis auf die Realityshow: Deborah und ihre spätere beste Freundin Ava (Hannah Einbinder) schauten gemeinsam eine Folge. Doch erst durch die Vermittlung von Variety-Redakteur Michael Schneider, der das "Hacks"-Team mit "The Amazing Race"-Mitbegründerin Elise Doganieri bekannt machte, wurde aus der Idee Realität.

Die Folge "D’Amazing Race", inszeniert von Jeff Rosenberg und geschrieben von Pat Regan, zeigt Deborah und DJ als Team, das auf "The Amazing Race" antritt. Anfangs zögert Deborah, doch im Laufe der Zeit erkennt sie die Entschlossenheit ihrer Tochter und die Bedeutung ihrer gemeinsamen Erfahrung. Am Ende gesteht Deborah, dass sie DJ oft zu kritisch behandelt hat – und bewundert deren Mut. Aniello schwärmt über Olson:

"Kaitlin Olson ist die lustigste Person auf Gottes grüner Erde. Sie ist nicht nur unglaublich komisch, sondern auch eine herausragende dramatische Schauspielerin und einfach wunderbar im Umgang. Ihr Talent ist grenzenlos."

Für die Macher von "Hacks" war die Folge der perfekte Abschluss für DJs Geschichte:

"Es fühlte sich seltsam perfekt an, DJs Reise damit zu beenden, dass sie an ‚The Amazing Race‘ teilnimmt und Deborah erkennt, dass sie einige ihrer besten Eigenschaften falsch eingeschätzt hat."

Doch der Weg dorthin war alles andere als einfach. Rund drei Jahre Arbeit, mehrere Drehorte und ein spektakulärer Stunt mit einem riesigen Käserad auf einem steilen Hang standen auf dem Programm.

"Sie haben mich davon überzeugt, nicht eine ganze Staffel mit zehn Folgen zu drehen",

"Wir hätten sechs Staffeln drehen können – hätten dort aufgehört, wo wir sind, aber mit einem 10-Folgen-Ark."

Produktionsdesigner Rob Tokarz erhielt den Auftrag, die Folge so authentisch wie möglich zu gestalten. Das Team von "Hacks" griff auf originale Elemente von "The Amazing Race" zurück: echte Umschläge und blaue Hinweisboxen wurden verwendet, und die Bildschirmgrafiken entsprachen exakt denen der CBS-Show. Ein Produzent der Realityshow beriet das HBO-Team, um die Authentizität zu gewährleisten.

Mit "D’Amazing Race" gelang ein gelungener Mix aus Humor, Emotion und Hommage an eine der beliebtesten Realityshows – und ein würdiger Abschluss für eine der prägendsten Serien der letzten Jahre.