Hacks och The Amazing Race i en känslosam crossover: Tre år av förberedelser och en riskfylld oststunt

I den femte och sista säsongen av Hacks får tittarna veta att DJ:s (Kaitlin Olson) innersta önskan alltid varit att delta i The Amazing Race tillsammans med sin mor, Deborah Vance (Jean Smart). Men bakom kulisserna var det här samarbetet mellan HBO Max-komedin och CBS:s klassiska realityserie resultatet av åratal av förberedelser.

En dröm som blev verklighet

Lucia Aniello, en av seriens tre skapare, berättade för TheWrap om hur idén växte fram:

"Jag älskar The Amazing Race. Jag har varit ett stort fan av programmet i många år. Vi har alltid lekt med tanken på hur det skulle vara om Deborah deltog i The Amazing Race."

Idén hade redan fått ett litet utrymme tidigare. I säsong två av Hacks tittade Deborah tillsammans med sin medförfattare och blivande vän Ava (Hannah Einbinder) på programmet. När Variety:s Michael Schneider presenterade Hacks-teamet för The Amazing Race-skaparen Elise Doganieri blev drömmen till verklighet.

En episod fylld av känslor och utmaningar

Regisserad av Jeff Rosenberg och skriven av Pat Regan, följer avsnittet "D'Amazing Race" Deborah och DJ när de tävlar som lag i realityserien. Till en början är Deborah motvillig och ser deltagandet främst som en marknadsföringschans för sin kommande show på Madison Square Garden. Men med tiden inser hon värdet i sin dotters engagemang och deras relation fördjupas. I slutet av avsnittet inser Deborah att hon varit för kritisk mot sin dotter och hyllar DJ:s mod och beslutsamhet.

Aniello hyllar Olson

Aniello uttrycker stor beundran för Kaitlin Olsons skådespelartalang:

"Kaitlin Olson är verkligen den roligaste personen på hela jorden. Hon är så rolig, en så bra dramatisk skådespelerska och så underbar att vara omkring. Hennes talang är obegränsad."

Hon fortsätter:

"Att kunna avsluta DJ:s historia genom hennes medverkan i The Amazing Race, och att Deborah inser att hon har missbedömt flera av hennes bästa egenskaper, kändes som den perfekta lösningen."

Tre år av förberedelser och en farlig ost

Produktionen av avsnittet krävde nästan tre års arbete, flera inspelningsplatser och en riskfylld stunt med en stor ost på en brant backe.

"De fick övertala mig att inte göra en hel säsong på tio avsnitt av The Amazing Race", skämtade Aniello.

Paul W. Downs, seriens medskapare och stjärna, tillade:

"Vi hade kunnat ha sex säsonger till – avslutat det där vi gjorde, men lagt till en tioavsnittsberättelse."

En autentisk upplevelse

När produktionsdesignern Rob Tokarz fick uppdraget att skapa avsnittet var målet tydligt: göra det så likt ett riktigt avsnitt av The Amazing Race som möjligt. Teamet lånade faktiska kuvert och blå ledtrådsboxar från CBS-serien och anpassade grafik och visuella element för att matcha originalserien. En producent från The Amazing Race konsulterade dessutom HBO-teamet för att säkerställa autenticiteten.