Portland Fire feiern historischen Saisonstart: Überraschungssieg gegen New York Liberty

Portland, Oregon – Die Portland Fire haben am Dienstagabend Geschichte geschrieben. Das junge Expansionsteam der WNBA besiegte die hochfavorisierten New York Liberty mit 98:96 und sicherte sich damit den ersten Saisonsieg. Ein perfekter Moment für ein Team, das erst vor wenigen Monaten gegründet wurde.

Buzzer-Beater von Sarah Ashlee-Barker entscheidet das Spiel

Der Sieg der Fire war alles andere als erwartet. Die Liberty, angeführt von Stars wie Breanna Stewart und Jonquel Jones, galten als einer der stärksten Teams der Liga. Doch Portland zeigte Nervenstärke und kämpfte sich bis zum Schluss zurück. In den letzten Sekunden kam der entscheidende Moment: Sarah Ashlee-Barker sicherte sich einen Rebound nach einem missglückten Dreipunktwurf von Bridget Carleton und verwandelte den Putback in der letzten Sekunde zum Siegtreffer.

"SARAH ASHLEE BARKER WINS IT FOR PORTLAND AT THE BUZZER!"
OMGGGG!!!!!!!!!!!😭

Women’s Hoops Network (@WomensHoops_USA)

Die Fans im ausverkauften Moda Center brachen in Jubel aus, während die Spielerinnen Ashlee-Barker mit einer stürmischen Umarmung feierten. Ein historischer Moment für das Franchise.

Bridget Carleton glänzt mit Karrierebestleistung

Doch der Sieg war nicht nur Ashlee-Barkers Verdienst. Bridget Carleton, die mit einem 3-Jahres-Vertrag über 3,75 Millionen Dollar zur Top-Verpflichtung der Fire wurde, lieferte eine überragende Leistung ab. Die Kanadierin erzielte 26 Punkte – ihr bisheriger Karrierebestwert – und traf dabei 5 von 11 Dreipunktwürfen. Zudem steuerte sie 4 Steals bei und dominierte das Spiel in ihren 33 Minuten auf dem Feld, in denen die Fire mit einem Plus von 12 Punkten führten.

Carleton, die zuvor nie mehr als 10 Punkte pro Spiel erzielte, bewies damit, dass sie mehr ist als nur eine Rolle in der WNBA. Ihr Aufstieg zur Führungsspielerin des Teams war ein Schlüsselmoment für den historischen Erfolg.

Carla Leite bestätigt ihr Potenzial als Rising Star

Auch die junge Carla Leite, 22, überzeugte einmal mehr. Die Brasilianerin, die bereits in ihrer Rookie-Saison bei den Golden State Valkyries glänzte, bestätigte ihr Talent in Portland. Mit 21 Punkten und 6 Assists in beiden Spielen der Woche zeigte sie, dass sie eine der vielversprechendsten Talente der Liga ist. Ihr entscheidender Layup in den letzten 27 Sekunden gegen Jonquel Jones glich den Spielstand aus und ebnete den Weg für Ashlee-Barkers Buzzer-Beater.

Ein Team schreibt Geschichte

Die Portland Fire betraten die WNBA-Landschaft als eines von zwei Expansionsteams in dieser Saison. Mit einem Kader, der bisher kaum große Namen vorweisen konnte, haben sie nun bewiesen, dass sie mehr sind als nur ein neues Team. Ihr Sieg gegen die Liberty zeigt, dass sie bereit sind, die Liga zu überraschen und um die Playoffs mitzuspielen.

Die Fire haben nicht nur ihr erstes Spiel gewonnen – sie haben der WNBA gezeigt, dass sie eine echte Konkurrenz sind. Und das ist erst der Anfang.