Präsident Donald Trump hat am Donnerstag in einer Reihe von Social-Media-Posts die umstrittene Nominierung von Casey Means als künftige US-Surgeon General zurückgezogen. Gleichzeitig kritisierte er scharf Senator Bill Cassidy (Republikaner aus Louisiana) für die Blockade ihrer Bestätigung im Senat.
Als neue Kandidatin präsentierte Trump die Ärztin Nicole B. Saphier, eine Brustradiologin am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York. Saphier ist zudem regelmäßige Expertin bei Fox News und Gründerin eines Unternehmens für pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel. Sie steht wegen ihrer skeptischen Haltung gegenüber Impfungen in der öffentlichen Kritik.
Der Rückzug von Means überrascht nicht. Ihre Nominierung war bereits seit Februar im Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten (HELP) unter Vorsitz von Cassidy blockiert. Mehrere republikanische Senatoren, darunter Cassidy, äußerten Bedenken hinsichtlich ihrer fachlichen Eignung und politischen Positionen.
Zweifel an der Qualifikation von Means
Besonders kritisch gesehen wurden ihre Ansichten zu Impfungen sowie ihre berufliche Laufbahn. Obwohl Means einen medizinischen Abschluss besitzt, brach sie ihre Facharztausbildung ab und verfügt derzeit über keine aktive ärztliche Lizenz. Sollte sie bestätigt werden, würde sie als oberste Gesundheitsbehörde der USA fungieren, ohne selbst praktizieren zu dürfen.
Während ihrer Anhörung im Senat vermied Means konkrete Aussagen zu Impfungen. Sie weigerte sich, lebensrettende Impfungen ausdrücklich zu empfehlen oder sich gegen die Positionen von Robert F. Kennedy Jr. zu stellen, der als Gesundheitsminister ebenfalls Impfgegnern nahesteht.
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