Cadena hospitalaria con ánimo de lucro no reservó fondos para indemnizar a pacientes afectados por negligencias médicas

La caída de Prospect Medical: una cadena hospitalaria al borde del colapso

La quiebra de Prospect Medical, una cadena hospitalaria con fines lucrativos, ha dejado al descubierto una serie de negligencias médicas, deudas millonarias y promesas incumplidas. Tras una expansión acelerada impulsada por deuda, la empresa, que operaba en seis estados de EE.UU., acumuló más de 135 millones de dólares en impuestos impagados y dejó sin pagar a proveedores de equipos y servicios. Además, cerró cuatro hospitales en Filadelfia que había prometido mantener abiertos, dejando a miles de personas sin atención sanitaria.

Falta de fondos para compensar negligencias médicas

Uno de los aspectos más graves de este caso es que Prospect Medical no reservó fondos para cubrir los costes de seguros de responsabilidad civil, a pesar de prometerlo. Según documentos judiciales, la empresa no destinó dinero para indemnizar a pacientes afectados por negligencias médicas ni para defender legalmente a sus médicos. Esto significa que cientos de personas con demandas pendientes podrían no recibir compensación alguna.

Entre los afectados está Pamela Dorn, cuyo marido, Bob Dorn, falleció en 2022 tras recibir una atención médica inadecuada en un hospital de Waterbury (Connecticut). Según la demanda presentada por Dorn en 2024, el personal médico sedó a su marido, que sufría demencia severa y no podía masticar, y lo dejó solo con un plato de macarrones con queso y brócoli. Bob Dorn terminó atragantándose y, tras ser intubado, entró en coma irreversible. Su certificado de defunción indicó que la causa de muerte fue asfixia por obstrucción de las vías respiratorias.

«No quería que le pasara lo mismo a otra persona», declaró Dorn. «Cómo un sistema hospitalario puede operar sin seguro de responsabilidad civil es algo que no alcanzo a entender. Es una irresponsabilidad total».

Autoseguro: una práctica arriesgada en el sector sanitario

Prospect Medical, al igual que otras empresas del sector sanitario, optó por el autoseguro en lugar de contratar un seguro comercial. Esto significa que, en lugar de pagar primas a una aseguradora, la empresa asumió directamente el coste de las defensas legales y las posibles indemnizaciones. Sin embargo, esta estrategia resultó ser un fracaso cuando la empresa se declaró en quiebra en enero de 2025, dejando a los afectados sin recursos para reclamar sus derechos.

Los abogados de Prospect Medical y los médicos del servicio de urgencias han negado las acusaciones de negligencia en los documentos judiciales.

Consecuencias para los pacientes y el sistema sanitario

La situación de Prospect Medical refleja los riesgos de las prácticas de gestión agresivas en el sector sanitario, especialmente cuando están impulsadas por fondos de inversión privados. La falta de fondos para cubrir negligencias médicas no solo perjudica a los pacientes, sino que también pone en entredicho la sostenibilidad del sistema sanitario en su conjunto.

Mientras cientos de demandas siguen estancadas, la pregunta sigue en el aire: ¿cómo es posible que un sistema hospitalario funcione sin garantías para compensar a los afectados por negligencias médicas?