El uso de IA en juicios sin abogado satura los tribunales en EE.UU., según estudio

La IA está cambiando el acceso a la justicia, pero con consecuencias inesperadas

El uso de herramientas de inteligencia artificial generativa, como ChatGPT o Claude, está transformando la forma en que las personas acceden a la justicia en Estados Unidos. Según un estudio preliminar titulado "Acceso a la justicia en la era de la IA: evidencia de los tribunales federales de EE.UU.", el número de casos judiciales en los que los demandantes o demandados se representan a sí mismos —conocidos como pro se— ha aumentado drásticamente desde 2022.

Los autores del estudio, Anand Shah y Joshua Levy, señalan que la IA está permitiendo a las personas realizar tareas legales complejas que antes requerían un abogado. Esto incluye desde la redacción de escritos judiciales hasta la identificación de normas aplicables. Sin embargo, advierten que este fenómeno está generando una mayor carga de trabajo para los jueces y el sistema judicial en general.

Un aumento sin precedentes en los casos sin abogado

El estudio analizó más de 4,5 millones de casos civiles en tribunales federales entre 2005 y 2026, utilizando datos del sistema PACER (Registros Electrónicos de Acceso Público a los Tribunales). Los resultados muestran que, hasta 2022, la proporción de casos pro se se mantenía estable en torno al 11%. Sin embargo, tras la popularización de los modelos de lenguaje avanzado (LLMs), esta cifra comenzó a crecer rápidamente, alcanzando el 16,8% en 2025.

Los investigadores destacan que, antes de la llegada de la IA generativa, representar a uno mismo en un juicio federal era casi imposible para la mayoría de las personas debido a la complejidad de los requisitos legales. Presentar una demanda civil federal exige conocer la base jurisdiccional correcta, alegar hechos suficientes para superar un posible desestimación y navegar por procedimientos que varían según el tipo de caso. Sin embargo, con herramientas como GPT-4, lanzado en marzo de 2023, cualquier persona con conexión a internet puede generar documentos legales aceptables, incluso sin formación jurídica.

¿Es la IA la causa directa del aumento?

Aunque el estudio no establece una relación causal directa entre el uso de la IA y el incremento de casos pro se, los autores señalan que los datos son difíciles de explicar sin considerar el impacto de estas herramientas. Para respaldar su hipótesis, analizaron una muestra aleatoria de 1.600 demandas presentadas entre 2019 y 2026, utilizando el software de detección de IA Pangram. Los resultados revelaron un aumento en la presencia de lenguaje generado por IA, pasando de casi cero en el período pre-IA a más del 18% en 2026.

Los investigadores advierten que, si la IA reduce significativamente el costo de litigar sin representación legal, el sistema judicial podría verse saturado.

"Si la IA generativa reduce drásticamente el costo de la litigación sin abogado, el aumento resultante de demandas podría abrumar a un sistema que depende del juicio humano en cada etapa del proceso judicial",

Consecuencias para el sistema judicial

El estudio también señala que no solo está aumentando el número de casos pro se, sino que estos casos son más complejos. Cada uno incluye un mayor número de mociones y escritos, lo que exige más tiempo y recursos a los jueces y al personal judicial. Esto podría ralentizar aún más un sistema ya sobrecargado.

Los autores subrayan que, aunque la IA puede democratizar el acceso a la justicia, también plantea desafíos significativos. La falta de supervisión legal en estos casos podría llevar a errores procesales, retrasos y decisiones injustas. Además, advierten que el sistema judicial no está preparado para gestionar este volumen adicional de casos sin una adaptación adecuada.

¿Hacia un futuro con más IA en los tribunales?

El estudio concluye que, aunque la IA ofrece oportunidades para reducir costes y mejorar el acceso a la justicia, su uso indiscriminado en el ámbito legal podría tener efectos negativos. Los autores instan a una reflexión sobre cómo integrar estas herramientas de manera responsable, garantizando que no se sacrifique la calidad del sistema judicial en el proceso.

Mientras tanto, los tribunales en EE.UU. deberán prepararse para un posible aumento de casos pro se en los próximos años, con todas las implicaciones que esto conlleva.