Tom Flores, leyenda de los Oakland Raiders, ha dado su aprobación para que el recién llegado Fernando Mendoza lleve el dorsal número 15, un número que él mismo vistió durante siete temporadas como quarterback del equipo.
«Se merece mi bendición», declaró Flores, de 89 años, según el sitio oficial del equipo. «Si no es el auténtico, no sé qué demonios estoy haciendo».
Flores no escatimó elogios hacia el joven jugador: «Es perfecto. Puede lanzar cualquier pase, ejecutar cualquier jugada. ¿Qué no puede hacer? Lo hace todo. Es un espectáculo verlo… y además, es un chico guapo, como yo».
Un número con historia en Oakland
Aunque los Raiders no retiran camisetas, el dorsal 15 no ha sido asignado con frecuencia desde que Flores lo dejó en 1966. Entre los quarterbacks que lo han lucido destacan Mike Rae (1976-77), Jeff Hostetler (1993-96), Matt Flynn (2013) y, más recientemente, Gardner Minshew II (2024) y Kenny Pickett (2025).
Otros jugadores que han vestido el número incluyen a John Stone (2004), Jonnie Lee Higgins (2007-10), Michael Crabtree (2015-17), JJ Nelson (2019), Nelson Agholor (2020) y Jaylon Smith (2023).
Tras décadas de uso intermitente, Mendoza se convierte en el tercer quarterback en tres años en llevar el dorsal 15 en Oakland, un número que los Raiders esperan que el joven talento lleve durante al menos los próximos 15 años.
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