Kash Patel demanda a The Atlantic por 250 millones de dólares por presunta difamación

Patel acusa a The Atlantic de difamación con un artículo sobre su consumo de alcohol

El director del FBI, Kash Patel, ha interpuesto una demanda contra la revista The Atlantic por valor de 250 millones de dólares. La acción legal se basa en un artículo publicado la semana pasada que, según Patel, contiene acusaciones falsas y fabricadas sobre sus hábitos de consumo de alcohol, con el objetivo de perjudicar su reputación y obligarle a abandonar su cargo.

Detalles de las acusaciones en la demanda

El artículo, firmado por Sarah Fitzpatrick, afirmaba que "el consumo de alcohol de Patel ha sido una fuente recurrente de preocupación en el gobierno". Además, citaba a seis funcionarios actuales y anteriores que aseguraban que, durante los primeros meses de su mandato, "reuniones y briefings tuvieron que posponerse por las noches de alcohol de Patel". También se incluía la afirmación de que, "en múltiples ocasiones durante el último año, miembros de su escolta tuvieron dificultades para despertarle porque parecía estar ebrio", según fuentes del Departamento de Justicia y de la Casa Blanca.

En la demanda, Patel alega que The Atlantic publicó el artículo "con malicia real", a pesar de que la revista fue advertida horas antes de la publicación de que las acusaciones centrales eran falsas. Además, se señala que existían abundantes pruebas públicas que contradecían dichas afirmaciones y que la propia fuente utilizada por Fitzpatrick era poco fiable: "fuentes anónimas que se sabía que eran altamente partidistas, con un interés oculto y que no estaban en posición de conocer los hechos".

Patel denuncia un patrón de difamación contra su figura

La demanda también destaca que esta no es la primera vez que The Atlantic publica artículos que, según Patel, buscan desprestigiarle. Afirma que, en los últimos dos años, la revista ha caracterizado al director del FBI como "incompetente, peligroso, corrupto o mentalmente inestable" en varias ocasiones.

Antecedentes legales: Patel ya ganó una demanda por difamación en 2023

Aunque el umbral para probar difamación contra un funcionario público es elevado, Patel ya ha obtenido indemnizaciones por este motivo en el pasado. En 2023, demandó al escritor de Substack Jim Stewartson por libelo, acusándole de difundir "mentiras perniciosas" sobre su persona. Entre las acusaciones se incluían claims de que Patel había cometido sedición, planeado disturbios ilegales el 6 de enero, trabajado para derrocar al gobierno, pagado a personas para mentir al Congreso y actuado como agente de Rusia. También se mencionaba que sus declaraciones habían dañado la reputación de su organización sin ánimo de lucro, la Fundación Kash.

En 2025, un juez federal falló a favor de Patel en un juicio por defecto. Aunque el magistrado consideró que las declaraciones de Stewartson no habían "manchado significativamente" la reputación de Patel, sí determinó que eran difamatorias y causaron daños presuntos. Como resultado, Patel y su fundación recibieron una indemnización de 250.000 dólares en concepto de daños punitivos y compensatorios.

Stewartson declaró a CNBC que "nunca fue notificado de la demanda" y que planea emprender acciones legales contra Patel por lo que considera una campaña de años de abuso legal en su contra.

Respuesta de The Atlantic: "La demanda carece de fundamento"

The Atlantic ha respondido a la demanda de Patel con un comunicado en el que califica la acción legal de "infundada" y asegura que defenderá "con firmeza" a sus periodistas ante los tribunales.

Casos similares: otros miembros de la administración Trump demandan a medios

Patel no es el único miembro de la administración Trump que ha recurrido a acciones legales contra la prensa por presunta difamación. El expresidente Donald Trump ha demandado a varios medios de comunicación, como The New York Times, The Wall Street Journal, The Des Moines Register y CNN. Su última demanda, presentada recientemente, sigue esta misma línea de acción legal.