Kevin Hart apuesta por el formato vertical con comedia: LOL Network desafía a los microdramas románticos

La industria de los microdramas podría estar a punto de experimentar un cambio radical. Hartbeat, la productora de Kevin Hart, ha anunciado su entrada en el formato vertical con un giro inesperado: la comedia. Hasta ahora, este formato se ha caracterizado por historias románticas melodramáticas y clichés repetitivos, pero Hartbeat quiere romper el molde.

Jeff Clanagan, presidente y director de Distribución de Hartbeat, ha señalado que existe un público más amplio más allá de la monocultura de género que domina las principales plataformas de microdramas. «Llamémoslo por su nombre: el formato vertical es el negocio, y el microdrama es solo un género dentro de él», declaró Clanagan. «Actualmente, ese género está saturado de historias repetitivas sobre CEOs millonarios, matrimonios secretos y romances mafiosos. La comedia es el camino abierto, y llevamos una década operando en él a gran escala».

La compañía no solo busca competir en el mismo espacio, sino redefinir el género. Según Clanagan, «el microdrama ha demostrado que el formato vertical es un negocio real, pero no ha probado que la monocultura actual sea lo que el público seguirá consumiendo dentro de cinco años. Cada formato dominante termina abriéndose, y la comedia es donde el vertical se expande primero».

Hartbeat ya ha dado el primer paso con «Freshman 15», una serie de 15 especiales de comedia de 15 minutos cada uno, que destacarán a la próxima generación de talentos cómicos nativos digitales. El proyecto debutará en exclusiva en la plataforma LOL Network, propiedad de Hartbeat. Además, la compañía ha anunciado una alianza con Artists First y Kids at Play para producir contenido original en formato vertical. Artists First representa a figuras como Anthony Anderson, Awkwafina y Niecy Nash, así como a dos destacados directores de microdramas: Danny Farber y Kristen Brancaccio.

Estas tres empresas ya colaboraron anteriormente en la serie «Die Hart» para Quibi, que luego se trasladó a The Roku Channel y en la película «Cursed Friends» (2024) para Paramount/Comedy Central. Aunque aún no se han anunciado más proyectos de la nueva apuesta de comedia vertical, Hartbeat asegura que su objetivo es reinventar el género.

«Trabajamos con una nueva generación de creadores cómicos que entienden al público, junto a voces cómicas consolidadas cuyo trabajo merece llegar a esa audiencia en el formato que ya consume», explicó Luke Kelly-Clyne, jefe de estudio de Hartbeat. «El objetivo es crear programación que sorprenda, que se sienta hecha para este momento y que continúe el legado de Hartbeat en la comedia».

Esta no es la primera incursión de Hartbeat en el contenido de formato corto. El comediante fue uno de los primeros socios de Quibi, el servicio de streaming móvil de Jeffrey Katzenberg lanzado en 2020, donde su proyecto «Die Hart» tuvo su estreno inicial.