Kevin Hart startet Comedy-Serie im Vertical-Format – LOL Network setzt auf Mikro-Dramen mit Witz

Kevin Harts Produktionsfirma Hartbeat betritt neues Terrain: Das Unternehmen erweitert sein Angebot im Vertical-Format um Comedy-Inhalte und will damit eine bisher vernachlässigte Zielgruppe ansprechen. Während Mikro-Dramen bisher vor allem von melodramatischen Liebesgeschichten dominiert werden, setzt das LOL Network auf humorvolle Formate – ein Genre, in dem Hartbeat bereits seit Jahren erfolgreich agiert.

Jeff Clanagan, Präsident und Chief Distribution Officer von Hartbeat, sieht im Vertical-Business großes Potenzial:

"Nennen wir es beim Namen: Vertical ist das Geschäft, und Mikro-Drama ist nur ein Genre darin. Aktuell wird dieses Genre von immer denselben Klischees beherrscht – Milliardärs-CEOs, geheime Ehen, Mafia-Romanzen. Comedy ist die offene Spur, und wir bewegen uns seit einem Jahrzehnt erfolgreich darin."

Clanagan betont, dass das Publikum, die Talente und die Vertriebswege bereits vorhanden seien:

"Wir betreten kein neues Vertical – wir erweitern, was wir bereits aufgebaut haben."

Das LOL Network verzeichnet bereits über 13 Millionen Social-Media-Follower und erzielte 2025 mehr als 500 Millionen Vertical-Views. Im Gegensatz zu neuen Mikro-Drama-Plattformen muss Hartbeat keine Konkurrenz fürchten, da das Unternehmen bereits eine etablierte Zielgruppe bedient.

"Das Vertical-Format hat bewiesen, dass vertikales Storytelling ein echtes Geschäft ist. Doch ob die aktuelle Genre-Monokultur in fünf Jahren noch relevant sein wird, ist fraglich. Jedes dominante Format öffnet sich irgendwann – und Comedy ist der erste Bereich, in dem das Vertical-Format expandiert."

Den Auftakt macht die Serie "Freshman 15", eine exklusive Produktion für das LOL Network. Die Serie besteht aus 15 Folgen à 15 Minuten und präsentiert aufstrebende Comedy-Talente aus der digitalen Generation. Hartbeat kooperiert dabei mit der Talentagentur Artists First und der Digitalproduktionsfirma Kids at Play, um originäre Vertical-Inhalte zu entwickeln. Artists First vertritt bekannte Comedians wie Anthony Anderson, Awkwafina und Niecy Nash sowie zwei führende Mikro-Drama-Regisseure, Danny Farber und Kristen Brancaccio.

Die drei Unternehmen arbeiteten bereits an der Quibi-Serie "Die Hart", die später auf The Roku Channel und 2024 als Film bei Paramount/Comedy Central unter dem Titel "Cursed Friends" veröffentlicht wurde. Weitere Projekte aus Hartbeats Vertical-Comedy-Slate sind in Planung, doch Details wurden noch nicht bekannt gegeben.

"Wir arbeiten mit einer neuen Generation von Comedy-Schöpfern, die das Publikum verstehen, und mit etablierten Stimmen, deren Werk in diesem Format eine größere Reichweite findet",

"Unser Ziel ist es, Inhalte zu schaffen, die überraschen, die für diesen Moment gemacht sind und die Arbeit fortsetzen, die Hartbeat seit Jahren in der Comedy prägt."

Kevin Hart selbst hat bereits Erfahrung mit kurzen Videoformaten: Er war einer der ersten Partner von Jeffrey Katzenbergs Quibi, das 2020 startete. Seine Serie "Die Hart" feierte dort Premiere, bevor sie auf andere Plattformen wechselte.