Coinbase réduit ses effectifs de 14 % et mise sur l'IA : les actions bondissent malgré les suppressions d'emplois

Le géant américain des cryptomonnaies Coinbase a annoncé mardi le licenciement de 700 de ses 4 951 employés, soit environ 14 % de ses effectifs mondiaux, dans le cadre d'une restructuration majeure axée sur l'intelligence artificielle (IA).

Cette décision, communiquée par le PDG Brian Armstrong dans un email adressé aux salariés, s'inscrit dans un contexte de marché difficile, marqué par une baisse de 1 500 milliards de dollars depuis son pic historique. Armstrong a souligné l'impact croissant de l'IA dans les processus de développement : « Ces derniers mois, j'ai observé des ingénieurs utiliser l'IA pour livrer en quelques jours des projets qui nécessitaient auparavant des semaines de travail d'une équipe. »

Il a ajouté : « Les équipes non techniques produisent désormais du code en production, et de nombreux workflows sont automatisés. Nous transformons fondamentalement notre façon de fonctionner en reconstruisant Coinbase comme une entreprise intelligente, avec des humains en périphérie pour l'orienter. »

Les coûts liés à cette restructuration sont estimés entre 50 et 60 millions de dollars, principalement comptabilisés au deuxième trimestre. Malgré les suppressions d'emplois, les investisseurs ont réagi positivement : les actions de Coinbase ont progressé jusqu'à 4 % en début de séance.

Une stratégie inspirée des géants de la tech

Coinbase n'est pas le seul acteur du secteur technologique à opérer des réductions d'effectifs. Meta a récemment annoncé la suppression de 10 % de ses emplois, tandis que Microsoft mise sur un programme de départs volontaires pour ajuster ses effectifs. Ces mouvements reflètent une tendance plus large dans la Silicon Valley, où les entreprises cherchent à optimiser leur productivité face à un environnement économique incertain.

Armstrong a également détaillé sa vision d'une structure plus agile : « Nous visons un maximum de cinq niveaux hiérarchiques sous la direction du PDG, avec des responsables encadrant jusqu'à 15 collaborateurs directs. » Il a évoqué la création de « pods natifs en IA » — des équipes réduites où un seul individu peut cumuler les rôles d'ingénieur, de designer et de chef de produit. « L'avenir appartient aux petites équipes hautement spécialisées capables d'agir rapidement », a-t-il déclaré.

Un passé marqué par les licenciements

Cette restructuration n'est pas une première pour Coinbase. Depuis son lancement en 2012, l'entreprise a procédé à des suppressions d'emplois à chaque crise majeure du marché des cryptomonnaies, illustrant la dépendance de ses résultats à l'évolution du Bitcoin et à l'humeur des investisseurs. Le marché actuel est particulièrement difficile : le Bitcoin a chuté de 35 % depuis son pic d'octobre 2025, fixé à 126 000 dollars, tandis que le S&P 500 a atteint un niveau record en avril.

« Nous ajustons notre stratégie en amont et de manière délibérée pour reconstruire Coinbase en une entreprise plus légère et résiliente », a conclu Armstrong.