בית המשפט העליון יבחן מקרה חדש שעלול לפגוע בזכויות הלהט"ב

בית המשפט העליון בארצות הברית הודיע ביום שני כי יבחן תביעה חדשה בתחום זכויות הדת, שעלולה לערער תקדים משפטי משנת 1990. ההורים בקהילה הקתולית של הארכידיוקסיה בדנוור, המפעילה 34 מעונות יום ברחבי העיר, הגישו עתירה נגד חוק מדינתי המחייב מעונות דתיים לקבל ילדים ממשפחות חד-מיניות כדי לקבל מימון ציבורי.

הכנסייה טוענת כי החוק פוגע בזכויותיה על פי התיקון הראשון לחוקה, שכן היא אינה מכירה בזוגיות חד-מינית או בזהויות מגדריות טרנסג'נדריות. התקדים המשפטי שעלול לעמוד למבחן הוא Employment Division v. Smith, בו קבע בית המשפט העליון כי מדינת אורגון רשאית לשלול זכויות אבטלה מעובד שפוטר בשל שימוש בפיוטה במסגרת פולחן דתי.

שלושה שופטים שמרנים בבית המשפט כבר הביעו עמדה כי יש לבטל את ההחלטה מ-1990, אולם בית המשפט העליון לא קיבל באופן ישיר את השאלה הזו. עם זאת, נראה כי הוא פתוח לצמצום התקדים שנקבע לפני כמעט ארבעה עשורים.

חוק קולורדו מחייב מעונות יום להבטיח "הזדמנות שווה לרישום ולשירותי גן ללא קשר לגזע, מוצא אתני, השתייכות דתית, נטייה מינית, זהות מגדרית, מצב דיור, רמת הכנסה או מוגבלות". עורכי הדין של הארכידיוקסיה כתבו במסמכי בית המשפט כי "פסיקות קודמות מאפשרות למדינות עוינות לנצל תוכניות מימון ממשלתיות כדי ללחוץ על בתי ספר דתיים לוותר על אמונותיהם הדתיות או להישלל מהשתתפות בתחום".

ממשל טראמפ הצטרף אף הוא לדיון. ללא המתנה לתוצאות התביעה, הגיש הממשל חוות דעת תומכת בכנסייה, וקרא לבית המשפט העליון לדון במקרה. נציגי הממשל כתבו כי יש לבור ארצות הברית "עניין מהותי בשימור חופש הדת" וכן ב"אכיפת כללים האוסרים אפליה בקרב מקבלי מימון ממשלתי".

זוהי לפחות הפעם השנייה שבה בית המשפט העליון הקיצוני מסכים לדון בתביעה נגד הגנות הלהט"ב בקולורדו מאז שדונלד טראמפ שב לתפקידו. בחודש מרץ, בית המשפט הצדיק פסיכולוגית שטענה כי האיסור על טיפולי המרה במדינה מפלה אותה בשל דעותיה. השופטת קטנג'י בראון ג'קסון הייתה היחידה שהצביעה נגד, וכתבה כי דעת הרוב "עלולה להוביל לתקופה של טיפול רפואי לא מקצועי ובלתי בטוח על ידי ספקי שירותי בריאות שלא מפוקחים".