האם אפשר להרוויח מהטבע מבלי להרוס אותו? משקיעי הון סיכון מאמינים שכן

בחופי פלורידה מתמודדים זה שנים עם פלישתם של מינים לא מקומיים שפוגעים במערכת האקולוגית המקומית. בין הפולשים הבולטים: דג אריה, פיתון בורמזי ויגואנה, שמתרבים בקצב מסחרר ופוגעים במגוון הביולוגי. חברת Inversa ממיאמי מציעה פתרון ייחודי: היא מייצרת עור ממינים אלה ומשתמשת בו לייצור מוצרי יוקרה, בהם סנדלים של חברת Grundéns.

הרעיון פשוט: להפוך את הפולשים למוצרים בעלי ערך כלכלי תוך כדי הגנה על הסביבה. גישה זו מושכת את תשומת לבם של משקיעים בתחום ההון סיכון, במיוחד לאור העובדה שהיא מציעה גם רווחים כספיים וגם תרומה משמעותית לאקולוגיה.

חברת Superorganism, הראשונה בעולם המתמקדת בהשקעות בביודיברסיטי, הוקמה במטרה למצוא סטארט-אפים שמשלבים בין רווחים כלכליים להשפעה סביבתית חיובית. לאחרונה גייסה החברה כמעט 26 מיליון דולר ממקורות שונים, בהם קרן Cisco Foundation ו-Builders Vision, חברת השקעות בבעלות יורש של וולמארט. עד כה השקיעה Superorganism ב-21 חברות, כאשר אחת הבולטות שבהן היא Inversa.

קווין ווב, מייסד-שותף של Superorganism יחד עם טום קוויגלי, מסביר את הגישה: "עלינו לעשות שני דברים עיקריים: למצוא עסקים שצפויים להניב תשואות כלכליות גבוהות, ולהבטיח שהם יביאו גם לתועלת אקולוגית משמעותית". לדבריו, למרות ההיסטוריה של ניצול הטבע למטרות רווח, קיימות כיום הזדמנויות רבות לחדשנות שמגנה על הסביבה תוך כדי יצירת ערך כלכלי.

ווב, בעל תואר מתקדם במדעי הקיימות, מצביע על טכנולוגיות חדשניות בתחום החקלאות כדוגמה לפתרונות שיכולים לסייע בהפחתת הנזק הסביבתי תוך כדי יצירת רווחים. אחת החברות הנוספות שזכו להשקעה מ-Superorganism היא Spoor, שפיתחה טכנולוגיה לניטור עטלפים וציפורים סביב טורבינות רוח באמצעות מצלמות ובינה מלאכותית. הטכנולוגיה מסייעת לחברות אנרגיה להעריך ולצמצם את הסיכון להתנגשויות, ובכך להגן על בעלי החיים תוך כדי שמירה על תפעול יעיל של הטורבינות.

המודל של Superorganism מבוסס על ההבנה שרווחים וכלכלה יכולים ללכת יד ביד עם הגנה על הסביבה. בעידן שבו משבר האקלים וההכחדה ההמונית של מינים הופכים לדחופים יותר מתמיד, גישה זו מציעה אלטרנטיבה חדשה להשקעות מסורתיות, שמביאות עמן גם פתרונות חדשניים לשמירה על עתידו של כדור הארץ.