יפן משתמשת ברחפני קרב עשויים קרטון: מהפכה זולה ומהירה בתחום הביטחוני

יפן עושה צעד חדשני בתחום הביטחוני עם פיתוח רחפני קרב ייחודיים, העשויים כמעט כולו מקרטון. שר ההגנה היפני, שינג'ירו קויזומי, הודיע לאחרונה כי המדינה החלה לפרוס את הרחפנים החדשים, המכונים AirKamuy 150, אשר מיוצרים בקצב מהיר ובעלות נמוכה במיוחד.

הרחפנים, שפותחו על ידי חברת הנשק היפנית AirKamuy, הם כלי טיס בעלי כנף קבועה, המורכבים מאותם חומרים המשמשים לייצור קופסאות המשלוח של אמזון. הם נועדו להיות מיוצרים בקנה מידה עצום באמצעות קווי ייצור פשוטים, תוך שימוש במכונות חיתוך קרטון סטנדרטיות. על פי הודעתו של קויזומי ברשת X (לשעבר טוויטר), כוחות ההגנה הימיים של יפן כבר משתמשים ברחפנים אלו כמטרות אימונים, אם כי לא ברור אם הם משמשים גם כפיתיונות צבאיים.

«ישנה דרישה חזקה לרובוטים זולים שיכולים לפעול בכמויות גדולות ובטווחים ארוכים», אמר מנכ"ל AirKamuy, יאמגוצ'י טקומי, בראיון לNHK. «מודל זה יכול להיות מיוצר בכל מפעל קרטון, מה שמבטיח יכולת ייצור המוני ושרשרת אספקה יציבה».

על פי דיווחים, עלות כל רחפן עומדת על בין 2,000 ל-2,500 דולר, מחיר נמוך משמעותית בהשוואה לרחפני השאהד האיראניים, שעלותם נעה בין 20,000 ל-50,000 דולר ליחידה. למרות מבנהו הפשוט והמורכב מקרטון, הרחפן מסוגל לטוס במשך 80 דקות ברציפות ולהגיע למהירות מרבית של כ-100 קמ"ש. בנוסף, הוא ניתן לקיפול מהיר ולהרכבה עצמית תוך חמש דקות בלבד, כך לפי עובדי החברה.

החדשנות הטכנולוגית של הרחפנים הללו טמונה ביכולתם לייצרם באופן המוני ובאופן עצמאי על ידי כל מפעל קרטון, ללא צורך בחברות תעופה מתמחות. בכך, הם מהווים פתרון חדשני לצבאות המעוניינים להגדיל את יכולותיהם הצבאיות תוך שמירה על תקציבים נמוכים.

הפיתוח מגיע בתקופה בה צבאות ברחבי העולם מחפשים דרכים להגביר את יכולותיהם הצבאיות באמצעות טכנולוגיות חדשניות וזולות. יפן, אשר ידועה בשימוש נרחב ברחפנים ובכלים בלתי מאוישים, ממשיכה להוביל בתחום זה.