משפיען רוצה לקנות את ספיריט איירליינס ולהפעיל אותה כמו גרין ביי פאקרס. האם זה יקרה?

מאז שהיה בן שבע, חלומו הגדול של האנטר פיטרסון, שחקן קול ומשפיען רשת אמריקאי, היה להקים ולנהל חברת תעופה. כעת, לאחר הודעת הסגירה של ספיריט איירליינס, הוא מאמין שההזדמנות להגשים את החלום הגיעה סוף סוף – והרשתות החברתיות נראות מסכימות איתו.

ב-2 במאי הודיעה חברת ספיריט איירליינס, ספיריט אייביאיישן הולדינגס, על "סגירה מסודרת של פעילות" מיידית. המשמעות: חברת התעופה הגדולה בארה"ב עומדת בפני סגירה מוחלטת. ההודעה הגיעה לאחר שנים של קשיים כלכליים, מספר פשיטות רגל וזינוק חסר תקדים במחירי הדלק בעקבות המלחמה בין ארה"ב לאיראן.

מיד לאחר ההודעה, העלה פיטרסון סרטונים לרשתות האינסטגרם והטיקטוק שבהם הציג את הרעיון שלו: "ישנם למעלה מ-250 מיליון אנשים מעל גיל 18 בארה"ב", פתח פיטרסון את הסרטון הראשון שלו. "אם ניקח רק 20% מהם ונשלם את מחיר הטיסה הממוצע של ספיריט איירליינס – 30 עד 40 דולר – נוכל לקנות את החברה."

פיטרסון הציע להפוך את ספיריט איירליינס למותג המנוהל באופן דמוקרטי "למען העם", שיתחרה בחברות התעופה הגדולות. תוך יומיים בלבד צברו סרטוניו הקשורים לרעיון מאות מיליוני צפיות, נפתחה אתר אינטרנט בשם www.letsbuyspiritair.com וכבר הצטרפו למעלה מ-150 אלף תומכים לתוכניתו.

חברת תעופה המנוהלת כמו גרין ביי פאקרס

הצעתו של פיטרסון לספיריט איירליינס פשוטה: להפעיל אותה כמו קבוצת הפוטבול גרין ביי פאקרס. שלא כמו כל קבוצה אחרת ב-NFL, לגרין ביי פאקרס אין בעלים יחיד. במקום זאת, היא מנוהלת על ידי יותר מחצי מיליון בעלי מניות, המקבלים החלטות מרכזיות באמצעות הצבעות. מערכת זו היא יוצאת דופן בליגת ה-NFL, והייתה חידוש מוחלט בעולם חברות התעופה האמריקאיות, הנשלטות בעיקר על ידי משקיעים מוסדיים כמו קבוצת וונגארד, בלקרוק וניהול אליוט.

"קרנות פרייבט אקוויטי כבר מקיפות את ההריסות של ספיריט. אבל לפני שהן יסגרו את העסקה – יש חלון הזדמנויות צר למשהו שלא קרה מעולם בתעופה המסחרית: הנוסעים, העובדים והקהילות שספיריט שירתה יכולים לקחת את זה בחזרה. כמו גרין ביי פאקרס."

כיום, פיטרסון קורא לעוקביו להיכנס לאתר שלו, להשאיר כתובת אימייל ולהתחייב לסכום כסף שיהיו מוכנים להשקיע בבעלות על חלק מספיריט איירליינס. לפי האתר, הצוות של פיטרסון מדמיין עתיד שבו לכל בעל מניות יהיה קול אחד בכל החלטה מרכזית, ללא קשר לגובה ההשקעה, בעוד שחלוקת הרווחים תהיה בהתאם לגובה ההשקעה. נכון לעכשיו, לא נאסף כסף בפועל – זהו שלב של גיוס תמיכה והצהרת כוונות.

האם הרעיון יכול להצליח?

למרות התלהבות הרבה ברשתות החברתיות, מומחים מטילים ספק ביכולת לממש את הרעיון. חברת ספיריט איירליינס נמצאת במצב כלכלי קשה, ורכישתה תדרוש מיליארדי דולרים – סכום שיתקשה לגייס באמצעות תרומות קטנות מאלפי אנשים. בנוסף, רגולציות בתעופה האמריקאית מקשות על מבנה בעלות דמוקרטי שכזה.

עם זאת, התמיכה העצומה ברעיון מצביעה על תסכול עמוק בקרב הציבור האמריקאי ממצב חברות התעופה הגדולות, הנשלטות על ידי בעלי הון ומובילות לעלויות גבוהות ולשירות לקוחות ירוד. הרעיון של פיטרסון מציע אלטרנטיבה: חברת תעופה המנוהלת לטובת הנוסעים והעובדים, ולא לטובת בעלי המניות.