סנאטור האמין ל-Justice Department – מה יכול להשתבש?

סנאטור תומס טיליס (רפובליקני מצפון קרוליינה) הודיע ביום ראשון כי יאשר את מועמדותו של דונלד טראמפ לתפקיד יו״ר הפדרל ריזרב החדש, לאחר שהמשרד המשפטים מסר לו "הבטחות" כי יסגור את החקירה הפלילית נגד היו״ר המכהן, ג׳רום פאואל.

»החקירה הפלילית של משרד התובע הפדרלי נגד היו״ר פאואל היוותה איום חמור על עצמאות הפדרל ריזרב«, כתב טיליס בהודעה שפרסם ברשת X. »אני לוקח את דברי משרד המשפטים בעירבון מוגבל: החקירה נסגרה«.

איך הכל התחיל?

הסכסוך החל כאשר משרד המשפטים פתח בחקירה פלילית נגד פאואל בעקבות חשדות להוצאות מופרזות בשיפוץ מטה הפדרל ריזרב בוושינגטון. אולם ביום שישי האחרון, התובעת הפדרלית במחוז קולומביה, ג׳נין פירו, פרסמה בהודעה דומה כי משרדה יסגור את החקירה – במקביל לבדיקת משרד המפקח הכללי של הפדרל ריזרב בעניין עלויות הפרויקט.

»יש לזכור היטב: לא אהסס לחדש את החקירה הפלילית אם העובדות יצדיקו זאת«, כתבה פירו בסיום הודעתה.

בעוד טיליס רואה בהודעתה ניצחון, השאלה המתבקשת היא: מתי האמון במשרד המשפטים היה רעיון טוב?

טראמפ מטיל ספק בהחלטה

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לא נותר אדיש. »זה לא נסגר. הם בודקים את הכל«, אמר בשבת בהתייחסו להצהרתה של פירו. »איך בניין שהיה יכול לעלות 25 מיליון דולר עלה 4 מיליארד?!«

בלחץ גובר לבלימת המשבר הכלכלי ולהקלת יוקר המחיה, טראמפ חזר וקרא להורדת הריבית – וחתנו, קווין וורש, מועמדו לתפקיד היו״ר החדש, נראה כאילו הוא מסכים עמו. אולם פאואל, שמונה לתפקיד ב-2017 על ידי טראמפ עצמו, שמר על הריבית ללא שינוי והדגיש את עצמאות הבנק המרכזי מהנשיא.

כאשר התפרסמה לראשונה החקירה בינואר, רבים מחברי הקונגרס טענו כי המהלך נועד ללחוץ על הפדרל ריזרב להוריד ריבית. »ממשל טראמפ פעל באופן אקטיבי כדי לפגוע בעצמאות הפדרל ריזרב«, אמר טיליס אז. »עכשיו השאלה היא על עצמאותם ומהימנותם של משרד המשפטים«.

בתגובה, טיליס הודיע כי יתנגד למינוי כל מועמד חדש לתפקיד היו״ר עד לסגירת החקירה. אולם כעת, לאחר הודעתה של פירו, נראה כי עמדתו השתנתה.