קליפורניה בזבזה 450 מיליון דולר על מערכת 911 כושלת – עכשיו המדינה מנסה שוב

הכישלון של מערכת 911 החדשה בקליפורניה: מיליארדים מבוזבזים ותגובות חירום מעוכבות

קליפורניה השקיעה כמעט חצי מיליארד דולר במערכת החירום החדשה שלה, אך במקום לשפר את התגובה למקרי חירום, היא גרמה לבלבול בדסקי החירום, לאובדן שיחות דחופות ואפילו לעיכובים בטיפול רפואי. עכשיו, לאחר חשיפות תקשורתיות, מחוקקים במדינה דורשים בדיקה מחודשת של הפרויקט וכלים שימנעו בזבוז נוסף של כספי ציבור. הפרויקט, שנועד להחליף מערכת מיושנת ולהעביר מידע מתקדם כמו קול, טקסט ווידאו, הפך לכישלון יקר שמאיים על בטיחות התושבים.

ההשקה הכושלת: תקלות קשות וטיפול רפואי מעוכב

הכשלונות החלו עוד ב-2019, כאשר מושל קליפורניה גאווין ניוסום הכריז על שדרוג מערכת ה-911 הוותיקה במדינה. היעד היה להחליף את המערכת האנלוגית במערכת Next Generation 911, שתאפשר העברת מידע מתקדם יותר. משרד שירותי החירום של המדינה (Cal OES) העריך כי הפרויקט יושלם עד 2021, אך בפועל, ההטמעה התעכבה באופן משמעותי. עד 2024, רק מספר מצומצם של דסקי חירום במדינה חובר למערכת החדשה, והיא הייתה מלאה בתקלות.

על פי דיווחים של NBC Bay Area News, המערכת החדשה גרמה לבעיות חמורות: שיחות 911 הופנו בטעות למחוזות אחרים, שיחות דחופות אבדו, ובמקרה אחד אף דווח על תקופה של 12 שעות שבהן התושבים לא הצליחו לחייג ל-911. בדסקי חירום במחוז טואולומינה דווחו על מקרים שבהם שיחות על התקפי לב פעילים לא הועברו כראוי, ובמדבר הוט ספרינגס נמנעה העברת שיחות דחופות בשל תקלות במערכת.

הכסף היקר: 450 מיליון דולר מבוזבזים ללא תועלת

בין השנים 2019 ל-2025, קליפורניה הוציאה כ-450 מיליון דולר על הפרויקט, אשר הופנו לארבע חברות טכנולוגיה שונות שפיתחו את המערכת. שלוש מהן היו אמורות לכסות אזורים גיאוגרפיים ספציפיים, בעוד הרביעית נועדה לשמש כספקית כלל-מדינתית כדי למנוע כשל נקודתי שיגרום להפסקת פעילות בכל המדינה. אולם, כאשר ניסו להפעיל את המערכת, היא לא עבדה כלל.

על פי דיווח של ויליאם מלחדו מהסקרמנטו ביז, המערכת לא עמדה בציפיות: "כאשר הגיע הזמן להפעיל את המערכת, היא לא עבדה". התוצאה הייתה לא רק בזבוז כספי ציבור, אלא גם סכנה ממשית לחיי אדם. דווח על מקרים שבהם עיכובים במערכת גרמו לעיכובים בטיפול רפואי דחוף, כולל מקרה של התקף לב פעיל שלא הועבר כראוי.

תגובת המחוקקים: חוק חדש דורש פיקוח הדוק

לאחר החשיפות התקשורתיות, מחוקקים בקליפורניה מקדמים חקיקה שתחייב פיקוח הדוק יותר על הפרויקט. בפברואר האחרון, הסנאטור המדינתי טוני סטריקלנד (רפובליקני, הנטינגטון ביץ') הגיש את הצעת החוק "Fix 911 Act", אשר תדרוש מ-Cal OES להגיש דוחות תקופתיים למחוקקים על ההתקדמות והעלויות של הפרויקט. הודעת העיתונות על הצעת החוק ציינה במפורש כי חשיפות של הסקרמנטו ביז ו-NBC Bay Area חשפו את הצורך בחשבוניות ממשלתית מוגברת.

גם בבית הנבחרים המדינתי, חברת האסיפה רודזיה רנסום (דמוקרטית, טרייסי) הגישה הצעת חוק נוספת שתדרוש פיקוח הדוק יותר על הפרויקט. שתי ההצעות נועדו להבטיח כי כספי הציבור לא ימשיכו לזרום למערכת כושלת, וכי הפרויקט ייושם בצורה בטוחה ויעילה עד 2030.

העתיד הלא ברור: האם הפרויקט יתוקן או יהפוך לכישלון נוסף?

כעת, Cal OES נאלץ לנטוש את התוכנית האזורית המקורית ולנסות ליישם מחדש את המערכת החדשה בכל המדינה עד 2030. עם זאת, מומחים מזהירים כי ללא ביקורת קפדנית ואחריות מלאה, הפרויקט עלול להפוך לכישלון נוסף על חשבון התושבים.

"הפסידים תמיד נשארים אותם הפסידים: התושבים והנישומים בקליפורניה, שממשיכים לשלם עמלה חודשית על טכנולוגיה שלא עובדת, ומקווים שהמערכת הנוכחית לא תקרוס ותשלח את דסקי החירום למצב של חוסר אונים מוחלט."

ללא החשיפות התקשורתיות, ייתכן שהתושבים היו נאלצים להמשיך ולממן מערכת כושלת ויקרה עוד שנים רבות. עם זאת, הכישלון החוזר של הפרויקט מעלה שאלות קשות על ניהול כספי הציבור בקליפורניה ועל היכולת של המדינה לנהל פרויקטים טכנולוגיים מורכבים בצורה אחראית.