ריצ'רד פאן, רופא ילדים וחבר קונגרס לשעבר בקליפורניה, מכיר היטב את האלימות והאיומים. במהלך הקריירה הפוליטית שלו הוא עמד במרכזן של הפגנות אלימות, כאשר פעילים השליכו לעברו דם וסימנו אותו כסמל שנאה. הוא הותקף ברחוב על ידי אדם ששידר את ההתקפה בשידור חי בפייסבוק, והופץ נגדו תוכן גזעני שכלל תמונות מזויפות בהן פניו נמרחות בדם. למרות זאת, הוא ממשיך להיאבק על עמדותיו.
הסיבה לאלימות נגדו נעוצה בחוקי החיסונים המחמירים שהעביר במהלך כהונתו כסנאטור מדינת קליפורניה. בשנת 2015 הוא יזם חוק שביטל את האפשרות של הורים להשתמש ב"אמונה אישית" כדי להימנע מחיסוני החובה הנדרשים ללימודים בבתי הספר הציבוריים. ארבע שנים לאחר מכן, הוא הוביל חוק נוסף נגד ניצול לרעה של פטורים רפואיים לחיסונים, חוק שחצה למרות ניסיונות של מפגינים להשבית את עבודת המחוקקים. "הם הביאו מיליציות לבירת המדינה", נזכר פאן. "אני אוהב לומר שפגשתי את רוברט פ. קנדי הבן פעמיים. התווכחתי איתו פעמיים והביסתי אותו בשתי הפעמים".
לאה רוסין, אמא מודאגת ממחוזות קליפורניה בהם שיעורי הפטורים מחיסונים היו גבוהים, החלה לשתף פעולה עם פאן כדי לקדם את החוק של 2015. במהלך הדיונים, פעילים נגד חיסונים הגיעו מאזורים שונים במדינה, בעיקר אמהות שטענו כי ילדיהן נפגעו מחיסונים, והפריעו לדיונים בקריאות ובתפילות נגדם. פאן נשאר רגוע ונחוש. "זה היה כמו גלים שמכים בסלע ולא מצליחים לשבור אותו", אמרה רוסין.
הסצנה חזרה על עצמה בשנת 2019, אך הפעם האלימות הסלימה: דם הושלך לעברו, והוא אף הותקף פיזית. "זו הייתה ההתחלה של מה שאנו מכירים כיום כ'תנועת MAHA'", אמרה רוסין. פאן, בן 60, שעל ראשו שיער אפור, לבש בחייו הפוליטיים חליפות ועניבות, אך לראיון הנוכחי בחר בחולצה כחולה מקומטת. הוא מעולם לא נרתע מהאלימות והאיומים: "כשאתה נאלץ להיגרר לאלימות, זה סימן שאתה כבר הפסדת בדיון".
לאחר ארבע שנים באספת המדינה ו-12 שנים בסנאט, פרש פאן מהפוליטיקה וחזר ללמד בבית הספר לרפואה באוניברסיטת קליפורניה בדייוויס. אך התחזקות תנועת האנטי-וואקס "Make America Healthy" (MAHA) ומנהיגה, רוברט פ. קנדי הבן, שכיהן כמזכיר הבריאות ושירותי האנוש, גרמו לו לחזור לזירה הלאומית. כיום, הוא מתמודד בבחירות לקונגרס, כשברשותו ניסיון עשיר בהתמודדות עם תנועות האנטי-וואקס, ידע מדעי בתחום החיסונים ויכולת להישאר רגוע תחת לחץ.
כתבות קשורות
תקציב גאווין ניוסום: האם הוא באמת הגיבור נגד טראמפ?
Wheelchair user Julia Feinberg, who has spinal muscular atrophy, is very aware that she will need more assistance as she ages in Oakland. She lives in...
טרמפ: תמיכת טראמפ בסטודנטים סינים ורכישת קרקעות על ידי סין מעוררת זעם בקרב תומכי 'אמריקה תחילה'
President Trump promised to bring 500,000 Chinese students to American universities and allow China to own U.S. farmland—leaving the MAGAverse enraged...
מערכת 'כיפת הזהב' של טראמפ צפויה לעלות 1.2 טריליון דולר, לפי דו"ח חדש
President Donald Trump's grand vision for the "Golden Dome" national missile defense system may cost taxpayers hundreds of billions of dollars more th...
חבר הקונגרס תומאס מסי ניצב בפני האשמות פוליטיות לא מוצדקות לקראת בחירות
Rep. Thomas Massie (R–Ky.) is fighting for his political life. Next week, voters in his district will decide whether to retain the long-serving libert...
מנהל המזון והתרופות האמריקאי מקל על פסיכדליים – אך עדיין רחוק מפתרון מלא
The federal Food and Drug Administration nannies have been tormenting Americans for decades, which is no surprise given the pitfalls of putting bureau...
בית המשפט העליון עצר את המאבק סביב גלולת ההפלה: מה המשמעות עבור מטופלות וספקי שירותי הבריאות?
In a fast-moving case that threatened to decimate access to abortion pills nationwide, the Supreme Court has hit pause on a federal appeals court’s at...
חושף בקה"א: לחץ פוליטי שינה את מסקנות המקור של הקורונה?
Robby Soave and Christian Britschgi dive right in to the latest news: A CIA whistleblower is alleging that his agency revised its assessment of COVID-...
מיליארדרים של קריפטו מנסים להשפיע על בחירות לסנאט באלבמה
From a billionaire’s perspective, a US Senate seat can be tantalizingly cheap. In 2022, Peter Thiel bought one for his former employee JD Vance with $...