Dodge A108 Sportsman 1970 Ditemukan di Taman Boneyard Nevada

Setelah menemukan van GMC era 1970-an di taman boneyard California pekan lalu, kini kami melanjutkan pencarian dengan menemukan Dodge A100 generasi awal di Nevada. Apakah Ford Econoline akan menyusul di Utah minggu depan? Bisa saja!

Chrysler memproduksi seri Dodge/Fargo A100 dengan desain forward-control dari tahun 1964 hingga 1970. Model tahun terakhir, seperti yang satu ini, sangat langka ditemukan di tempat pembuangan mobil. Van ini saat ini berada di sebuah boneyard dekat Sparks, Nevada.

Penulis telah membeli, memperbaiki, dan menjual kembali Dodge A100 Tradesman tahun 1966 pada dekade 2010-an. Selama periode itu, pencarian bagian bekas dari van-vans tua menjadi obsesi. Sejak 2007, penulis telah mendokumentasikan berbagai A100 yang terlantar, termasuk Tradesman 1966, Sportsman 1967, camper 1967, Sportsman 1968, dan Sportsman 1969. Meskipun Chrysler tidak selalu menggunakan nama Tradesman dan Sportsman secara konsisten, penulis tetap menerapkan label tersebut untuk memudahkan identifikasi.

Untuk model tahun 1967 hingga 1970, Chrysler memproduksi versi long-wheelbase dari A100. Van yang ditemukan ini termasuk dalam kategori tersebut. A100 standar memiliki wheelbase 90 inci—lebih pendek dari wheelbase MGB—sementara versi panjang memiliki wheelbase 108 inci, hampir sama dengan Chevrolet Camaro generasi pertama. Chrysler menamai van ini sebagai A108, dan jejak emblem A108 masih terlihat pada foto ini.

Kapasitas muatan yang mengesankan menjadi keunggulan utama A100. Dengan sistem suspensi poros kaku dan pegas daun di bagian depan dan belakang, van ini mampu membawa beban berat baik untuk kargo maupun penumpang. Namun, sistem suspensi tersebut juga menghasilkan ride yang keras dan tidak nyaman, terutama saat melaju di jalan raya. Saat penulis menjual A100 miliknya, mobil tersebut telah dilengkapi dengan mesin 318 yang dipasangkan pada transmisi TorqueFlite yang baru direbuild, serta sistem rem dan suspensi yang diperbarui. Meski demikian, mobil tetap tidak nyaman dikendarai di atas kecepatan 45 mph. Itulah alasan penulis memutuskan untuk menjualnya. Kabar terakhir, mobil tersebut kini berada di Kanada.

Total penjualan A100 mencapai lebih dari 100.000 unit, cukup untuk menjadikan van ini sebagai pemandangan umum di jalan-jalan Amerika hingga awal dekade 1990-an. Foto van ini (bersama Econoline di sebelahnya) diambil di tempat pembuangan mobil Hayward Pick Your Part yang kini sudah tidak beroperasi, pada tahun 1991.

Memasuki tahun model 1971, Chrysler (dan GM) mengikuti jejak Ford dengan mendesain ulang van mereka menjadi lebih besar, dengan suspensi independen di bagian depan, serta mesin yang dipindahkan ke posisi lebih maju. Desain Chrysler terbukti sangat sukses, sehingga van seri B (Dodge dan Plymouth) diproduksi hingga tahun 1997 atau 2003, tergantung pada standar desain yang diterapkan.

Saat menemukan van ini, ada seorang pria yang sedang mengukur poros belakang untuk mengetahui apakah cocok untuk mobil Barracuda 1967 miliknya. Pria tersebut dengan ramah keluar dari mobil dan memberikan informasi tambahan.