Cittadino statunitense denunciato da ICE: terzo arresto nonostante la cittadinanza comprovata

Un operaio edile dell'Alabama, già protagonista di una causa collettiva contro il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS), è stato arrestato e ammanettato per la terza volta questo mese da agenti dell'ICE, nonostante sia cittadino statunitense. Secondo quanto riportato in documenti giudiziari, Leo Garcia Venegas è stato fermato mentre si trovava alla guida di un veicolo a Silverhill, in Alabama, il 2 maggio scorso.

Venegas, che ricopre il ruolo di principale querelante in una causa collettiva contro le politiche di enforcement dell'immigrazione del DHS, ha dichiarato che due agenti dell'ICE, arrivati con un SUV non contrassegnato, lo hanno bloccato e ammanettato prima ancora che potesse mostrare la sua carta d'identità REAL ID dell'Alabama. La particolarità del caso risiede nel fatto che si tratta del terzo episodio di questo tipo per Venegas, già fermato due volte nel 2025 durante raid in cantieri edili privati, nonostante avesse sempre con sé documenti che attestavano la sua cittadinanza statunitense.

La causa collettiva, presentata a ottobre 2024 dall'Institute for Justice, un'associazione legale libertaria, mira a porre fine ai raid indiscriminati che colpiscono principalmente lavoratori di origine latina senza alcuna prova di illegalità, se non la semplice appartenenza etnica. Secondo l'accusa, le politiche del DHS consentirebbero agli agenti di effettuare irruzioni illegali in cantieri privati, detenere lavoratori senza ragionevoli sospetti e ignorare le prove di cittadinanza o status legale presentate dagli interessati.

Jared McClain, avvocato dell'Institute for Justice, ha sottolineato come il terzo arresto di Venegas confermi le accuse di pratiche incostituzionali da parte degli agenti federali.

«Questo episodio dimostra che gli ufficiali federali applicano le leggi sull'immigrazione in modo incostituzionale, come denunciato nella nostra causa. È un approccio basato su arrestare prima e verificare dopo, non su sospetti individuali come previsto dalla Corte Suprema.»

Nella sua dichiarazione del 4 maggio, Venegas ha raccontato di essersi recato al lavoro alla guida del vecchio pick-up del fratello, poiché il suo veicolo era in riparazione e le targhe erano ancora registrate a nome del fratello. Nonostante avesse già vissuto esperienze simili, gli agenti non gli hanno dato modo di dimostrare la sua cittadinanza statunitense.

«Senza chiedermi nulla né emettere alcun ordine legale, gli agenti mi hanno strattonato fuori dall'auto, mi hanno gettato a terra e mi hanno ammanettato alle braccia e alle gambe. Non hanno voluto ascoltare quando ho dichiarato di essere cittadino statunitense, né hanno mostrato interesse a controllare la mia Star ID dell'Alabama, una REAL ID rilasciata solo a chi può dimostrare uno status legale.»

Secondo la dichiarazione, Venegas è stato trattenuto e ammanettato per circa 15 minuti prima che gli agenti verificassero la sua identità tramite sistemi tecnologici del DHS.

«In nessun momento, prima di procedere con il fermo fisico, gli agenti mi hanno rivolto domande sulla mia identità, la mia cittadinanza o il mio status legale.»