Amerikansk statsborger sagsøger ICE efter tredje anholdelse – trods dokumenteret statsborgerskab

En amerikansk statsborger fra Alabama, der tidligere har været anholdt to gange af Immigration and Customs Enforcement (ICE) på trods af sit amerikanske statsborgerskab, blev for nylig anholdt og tilbageholdt for tredje gang. Ifølge retsdokumenter blev Leo Garcia Venegas, der er hovedsaglig anklager i en klasseaktion mod DHS’ indvandringspolitik, anholdt og lænket under en ny episode tidligere denne måned.

Den 2. maj stod Venegas og parkerede foran sit hjem i Silverhill, Alabama, da en uregistreret SUV blokerede ham inde. Ifølge en erklæring indgivet i føderal ret nåede Venegas ikke engang at vise sin Alabama-udstedte REAL ID, før to ICE-officerer trak ham ud af bilen og lagde håndjern på ham. Det var den tredje gang, han blev tilbageholdt af ICE, på trods af at han er amerikansk statsborger.

Venegas blev tidligere anholdt to gange i 2025 under razziaer på private byggepladser, hvor han arbejdede – trods dokumentation for sit statsborgerskab. Institute for Justice, en libertariansk juridisk organisation, indledte i oktober 2024 en klasseaktion på vegne af Venegas og andre byggearbejdere. De søger at stoppe de såkaldte ”dragnet razziaer”, der målretter latinamerikanere uden konkret mistanke, blot baseret på deres etnicitet.

Ifølge Venegas og Institute for Justice tillader DHS’ politikker, at immigrationsagenter ulovligt trænger ind på private byggepladser, tilbageholder arbejdere uden rimelig grund og fortsætter tilbageholdelsen, selv når de fremlægger bevis for statsborgerskab eller lovlig status.

”Anhold først, spørg senere”

Jared McClain, advokat hos Institute for Justice, udtaler:

”Denne tredje anholdelse viser, at føderale officerer håndhæver indvandringslove på den ulovlige måde, vi har anklaget dem for i vores sag. Det er ‘anhold først, spørg senere’ – ikke de kortvarige undersøgelsesstop, som Højesteret har godkendt, når der er individuel mistanke.”

Ifølge Venegas’ erklæring fra den 4. maj havde han siden slutningen af april kørt i sin brors gamle bil, da hans egen var gået i stykker. Bilen var stadig registreret på broderens navn. Da ICE-officererne nærmede sig, forsøgte Venegas at vise sin REAL ID, men officererne ignorerede ham fuldstændigt.

”Uden at stille mig et eneste spørgsmål eller give mig nogen lovlige ordre, trak de mig ud af bilen, kastede mig til jorden og lagde lænker om både armene og benene,” hedder det i erklæringen. Officererne nægtede at se på min Alabama Star ID, selvom det er en REAL ID, der kun udstedes til personer med lovlig status. Venegas blev tilbageholdt i cirka 15 minutter, før officererne endelig verificerede hans identitet ved hjælp af DHS-teknologi.

Venegas’ sag understreger de fortsatte kontroverser omkring ICE’s håndhævelse af indvandringslove og spørgsmålet om, hvorvidt amerikanske statsborgere kan blive ulovligt tilbageholdt på grundlag af etnicitet eller manglende dokumentation i situationer med høj stress.