Amerikansk medborgare gripen av ICE trots tidigare domstolsutslag – nu stämmer han myndigheten

En amerikansk medborgare i Alabama, som tidigare har gripits två gånger av Immigration and Customs Enforcement (ICE) trots sin status, greps på nytt denna månad. Enligt handlingar i federal domstol skedde gripandet den 2 maj när Leo Garcia Venegas parkerade framför sitt hus i Silverhill.

Två federala tjänstemän i en oanmäld SUV blockerade honom och grep honom utan att ge honom möjlighet att visa upp sitt amerikanska REAL ID, hävdar Venegas i en edgångsförklaring. Han säger att han knappt hann öppna bildörren innan han rycktes ut ur bilen och handfängslades.

Det extraordinära är att Venegas är huvudplaintiff i en klassaktion som riktar sig mot Department of Homeland Security (DHS) och deras tillämpning av immigrationslagar. Det är tredje gången han gripits av ICE, trots att han vid tidigare tillfällen kunnat bevisa sitt medborgarskap med ett giltigt ID.

År 2025 greps Venegas två gånger under razzior på privata byggarbetsplatser där han arbetade. Institute for Justice, en ideell juridisk organisation, lämnade in stämningsansökan i oktober 2024 på uppdrag av Venegas och andra byggarbetare. De menar att DHS tillåter olagliga razzior som riktar sig mot latinamerikanska arbetare utan rimlig misstanke.

Enligt stämningen tillåter DHS:s policy federala tjänstemän att:

• Genomföra razzior på privata arbetsplatser utan särskild misstanke
• Gripa arbetare utan rimlig grund
• Fortsätta frihetsberöva även efter att medborgarskap eller legal status har bevisats

Jared McClain, advokat för Institute for Justice, säger att Venegas tredje gripande visar att federala tjänstemän tillämpar immigrationslagar på ett sätt som strider mot konstitutionen.

"Det handlar om att gripa först och sedan ställa frågor. Det här är inte de korta undersökningsstopp som Högsta domstolen har godkänt, där det krävs individuell misstanke."

I Venegas edgångsförklaring från den 4 maj berättar han att han sedan slutet av april kört sin brors gamla bil till jobbet, eftersom hans egen hade gått sönder. Registreringsbeviset stod fortfarande på broderns namn. När ICE-tjänstemännen närmade sig bilen försökte Venegas förklara sitt medborgarskap, men fick ingen chans.

"Utan att ställa en enda fråga eller ge mig någon laglig order ryckte de ut mig ur bilen, kastade mig till marken och fängslade mig i både armar och ben", skriver Venegas. "De lyssnade inte när jag sa att jag var medborgare och visade inget intresse för att titta på mitt Alabama Star ID, trots att det är ett REAL ID som endast utfärdas till personer med laglig status."

Enligt förklaringen hölls Venegas fängslad i cirka 15 minuter innan tjänstemännen kunde verifiera hans identitet med hjälp av DHS-system. Under hela gripandet ställde de aldrig några frågor om hans identitet eller medborgarskap.