米国経済 オピオイド危機 薬物依存症 サックラー家 パデュー・ファーマ

米国のオピオイド危機は、皮肉な展開を見せている。サックラー家がパデュー・ファーマ社の依存性オピオイド製造に関与した責任を問われ、65億ドルの和解金を支払う交渉を進める中、同家の一員であるジョス・サックラーが自身のオピオイド依存症を公表したのだ。

米ブルームバーグの報道によると、ジョス・サックラーは2024年に違法な処方薬の受領で有罪を認め、連邦大陪審の捜査を妨害した容疑で起訴された。彼女はその際、自身が受領者であることを示すWhatsAppメッセージを削除していた。この行為により、重罪1件で起訴された彼女は、最大20年の禁固刑に直面しているが、実際の刑期はそれよりも短くなる可能性が高いという。

サックラーは水曜日の裁判所声明で、「依存症に苦しんでいた当時、私は間違った選択をしてしまいました。現在は回復に向けて治療を受けられており、心から申し訳なく思っています」と述べた。

サックラーの弁護士であるウォルター・ノーキンは、この事件がサックラー家のオピオイド危機への関与とは「全く無関係」であると主張し、マスメディアに対し事件の特異性を強調した。

オピオイド危機の背景：経済格差と製薬業界の関与

サックラー家はオピオイド危機の象徴的存在とされ、米国だけで80万人以上の命を奪ったこの危機の責任を一身に背負ってきた。しかし、プリンストン大学の経済学者アン・ケースとアンス・デイトンが2022年に発表した研究によると、米国における薬物死の増加は、主に教育水準が比較的低い労働者階級の経済的機会の喪失に起因しているという。

米国企業はこの機会を利用し、1990年代から2000年代初頭にかけて、CVS、ウォルグリーン、ウォルマートといった大手薬局チェーンが、オピオイドを安全で非依存性の薬と宣伝し、政府関係者へのロビー活動や高用量オピオイドを処方する医師との提携を通じて、労働者階級のオピオイド使用を拡大させた。

2021年には、オハイオ州クリーブランドの陪審が、これら3社がオピオイド処方の適切な監督を怠った結果、公衆衛生危機を引き起こしたと結論付け、倫理的怠慢が巨額の利益をもたらしたと指摘した。

サックラー家の責任と現在の状況

その一方で、サックラー家はオピオイド危機をめぐる数十年にわたる責任を回避し続け、刑務所への服役を免れてきた。また、危機の拡大に関与した民事責任からも守られてきた。パデュー・ファーマ社は先週、74億ドルの和解金で最終的に閉鎖されたが、サックラー家の一部は現在もムンディファーマとして知られる国際的な製薬コンソーシアムのトップに君臨しており、彼らの不正な利益の多くが海外に残されている可能性が指摘されている。

「誰もオピオイド依存症の恐ろしさを経験するべきではありませんが、この皮肉な展開は、正義が独特な形で実現したことを示しています」

出典: Futurism
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