ハリウッドニュースレター「ザ・アンクラー」が、運営プラットフォームをサブスタックからパスポートへ移行することを発表した。同社CEOのジャニス・ミン氏は、この移行をサブスタックへの不満というよりも、成長に伴い必要となった柔軟性とコントロールの獲得と位置付けている。
「サブスタックは素晴らしいスタート地点ですが、当社が成長し、より広範なメディアビジネスへと進化するにつれ、製品、収益、オーディエンスとの関係性において、プラットフォームの制約が顕著になりました」とミン氏は述べた。
この動きは、サブスタックの主要コンテンツパートナーの間でも広がりを見せている。複数の大手出版社がサブスタックの代替プラットフォームを模索しており、その中にはザ・ブルウォーク、ゼテオ、フィードミーなどが含まれる。これらのメディアは、サブスタックのビジネス・政治分野における主要な収益源であり、年間数百万ドル規模の収益をサブスタックに依存している。
サブスタックの手数料と制約が主な要因
サブスタックの定額10%の収益分配は、大手出版社にとって長年の懸念事項だった。特に年間数百万ドルの収益を上げる出版社にとって、その手数料は年間数十万ドルから100万ドルを超える額に相当する。さらに、サブスタックの製品面における制約も問題視されている。同プラットフォームは「ノーツ」と呼ばれるソーシャルフィード機能や発見エンジンの導入を進めているが、出版社側はカスタマイズの制限や均一なデザインシステムにより、ブランドの独自性が損なわれていると感じている。
「サブスタックは一人一人のクリエイター向けに作られたプラットフォームです。だからこそ、成長するにつれてプラットフォームの限界に直面するのです」
(匿名の出版社関係者)
競合プラットフォームの台頭
サブスタックに対抗するプラットフォームが台頭している。ビーイーブ(ステータスニュースレターをホスティング)、ゴースト、パトレオンなどが、より低い手数料と高い柔軟性を売りにクリエイターの獲得を競っている。特にビーイーブは手数料ゼロのモデルを掲げ、サブスタックの経済モデルに直接挑戦。サブスタック共同創業者のハミッシュ・マッケンジーとビーイーブCEOのタイラー・デンクの間で、公の論争に発展している。
サブスタック側は、発見ツールやグローバル決済インフラなどのエコシステムが手数料の価値を提供していると主張。同社の広報担当者は「新規有料購読者の約30%をサブスタックのネットワーク効果が生み出している」と述べた。しかし、成熟したメディアブランドにとっては、その価値提案が薄れつつあるとの見方もある。特に、イベントやポッドキャスト、プレミアムコンテンツなど多角化を目指すハリウッド系メディアにとって、デザイン、データ、収益ストリームの所有権はますます重要になっている。