トランプ大統領の出席で波乱必至？ホワイトハウス記者協会晩餐会に注目が集まる

ワシントンのホテルで開催されたパーティーで、出席者たちが歓談する中、ある疑問が浮かび上がっていた。「トランプ前大統領はホワイトハウス記者協会晩餐会でメディアを攻撃するのか？」——。

「むしろワシントン・ヒルトンでレッド・ウェディング（米ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』の衝撃的なシーン）が起きるのではないかと心配だ」と、『Pod Save America』の共同司会者であるジョン・ファヴローは、『ザ・ラップ』に対して冗談交じりに語った。確かに暗いジョークだが、トランプ前大統領のスピーチと、ホワイトハウス記者協会（WHCA）による彼の招待が物議を醸している。同協会は土曜夜に開催される年次晩餐会で、メディアの自由を称える伝統行事を主催しているが、今回の招待は、トランプ前大統領がジャーナリストを攻撃するのではないかという懸念を招いている。

300人以上のジャーナリストがWHCAに対し、トランプ前大統領のメディア攻撃に対抗するよう求める書簡を送った一方で、穏健な対応を提案する声も上がっている。WHCA次期会長のジャッキー・ハインリヒとポリティコのダシャ・バーンズは、『ザ・ラップ』に対し、トランプ前大統領が伝統を尊重してくれることを期待していると語った。

「私たちは互いに向き合わなければなりません。現実を直視しないことが、メディアと大統領双方にとって解決策にはならないのです」とバーンズは述べた。

この対立は、これまでにない状況を象徴している。これまでの大統領は晩餐会でメディアを軽くからかいながらも、報道の自由の重要性を称賛するのが通例だった。しかし今回、トランプ前大統領がメディアを公然と嘲笑する可能性がある中、15か月にわたるメディア攻撃の歴史が背景にある。

トランプ前大統領は任期中、WHCAからの招待を断り続けてきた。また、自身の政権下では、ニュースメディアを相手取って訴訟を起こし、国防総省による放送局へのアクセス制限、反ICE抗議デモを報道したドン・レモンに対する連邦捜査など、ジャーナリストへの圧力を強めてきた。

「私はタキシードを着てシャンパンを飲みながら、毎日ジャーナリストや報道を攻撃し、信頼を失墜させようとする大統領と政権の下で、すべてが順調であるかのように振る舞う気にはなれません」とレモンは先週、『ザ・ラップ』に対して語った。レモンは土曜の晩餐会への出席を拒否したが、同イベントに関連する他のパーティーには参加する意向を示し、実際にGrindr主催のパーティーに足を運んだ。同パーティーの列は約1時間続いた。（写真：Tasos Katopodis/Getty Images for Grindr Inc.）

時計メーカーShinolaと提携したbeehiivのパーティーでは、CNNの元記者で現在は独立系ジャーナリストのテリー・モランが、トランプ前大統領とWHCAが一緒になってジャーナリストを称える場面を想像したが、懐疑的な見方を示した。

「トランプ前大統領がメディアを攻撃するのは間違いないでしょう。それでも、この伝統を守る価値はあると思います」とモランは述べた。「私たちはトランプ後の時代を見据えています。その先にあるのは、この伝統を守り抜くことです。双方がすべてを破壊するのではなく、彼がわめき散らすのを黙って見守り、私たちがこの伝統を守り続ければいいのです」

ShinolaのワシントンD.C.本店で開催されたパーティーでは、ゲストがロブスターのロールやライチのマルガリータを楽しみながら歓談していた。CNNのダナ・バッシュが同僚のブライアン・ステルターと話す一方で、ポッドキャスターのカラ・スワイシャーはbeehiivのCEOタイラー・デンクと並んで写真に収まっていた。元CBSニュース記者で現在は独立系ジャーナリストのテリー・モランも参加していた。