核兵器 トリニティ実験 マンハッタン計画

核時代の扉を開いた「トリニティ実験」

1945年7月16日午前5時29分45秒（マウンテン・ウォー・タイム）。人類は初めて核分裂の力を解放し、核時代へと突入した。米ニューメキシコ州のホルナダデルムエルト砂漠に位置する「トリニティ実験場」で行われたこの実験は、第二次世界大戦終結への大きな転換点となった。

写真集が明かす衝撃の記録

エミリー・セイル著『トリニティ：世界初の核実験の図解歴史』（シカゴ大学出版局）には、20年にわたる修復作業を経て蘇った1,000点以上の写真が収められている。これらの写真は、マンハッタン計画に関わった科学者や技術者たちの努力を今に伝える貴重な資料だ。

カメラマン、バーリン・ブリクストンの挑戦

実験当日、カメラマンのバーリン・ブリクストンは「ノース10,000」と呼ばれる地下バンカーにいた。彼はスピーカーでカウントダウンを聞きながら、溶接用メガネを装着し、爆発の瞬間をカメラ越しに捉える準備をしていた。彼の担当したカメラは、実験の最も重要な映像を撮影し、ロスアラモスの科学者たちが核爆発の影響を測定するための貴重なデータとなった。

爆発の瞬間を克明に記録

起爆装置が作動すると、カメラはブリクストンの目には見えなかった光景を捉えた。高速カメラ「ファスタックス」がとらえた映像には、爆発からわずか100分の1秒後に透明な球体が暗闇を突き破る様子が記録されていた。その瞬間、熱と光と物質が「ガジェット」と呼ばれる核装置を粉砕し、巨大な火の玉が空へと立ち上った。

明るさが薄れると、目撃者たちは爆心地に巨大な塵の壁が立ち上がり、多彩な炎の玉が渦巻く様子を目の当たりにした。この火の玉は、上空へと渦巻く破片の流れとともに、核の時代を象徴する壮絶な光景となった。

科学的価値を持つ貴重な映像

カメラは52台が設置されたが、満足な画像を撮影できたのはわずか11台だった。しかし、それらのカメラは意図的に異なる距離や角度、フレームレート、焦点距離に配置されており、火の玉の挙動やその他の可視効果を詳細に記録することに成功した。これらの映像は、科学者たちが核爆発の挙動を再解析するための貴重な資料となっている。

「これらの写真は、単なる歴史の記録にとどまらない。核物理学の理解を深めるための貴重なデータだ」
エミリー・セイル（著者）

核時代の扉を開いた歴史的瞬間

「トリニティ実験」は、人類が初めて核の力を制御し、その脅威を目の当たりにした瞬間だった。この実験を通じて得られた知見は、その後の核開発や核兵器の配備に大きな影響を与えた。今もなお、これらの写真や映像は、核時代の歴史を語る上で欠かせない存在となっている。

出典: IEEE Spectrum
パラリンピックレーサー、ロバート・ウィッケンスがニュルブルクリンクに挑むドキュメンタリー公開
← 前へ

パラリンピックレーサー、ロバート・ウィッケンスがニュルブルクリンクに挑...

 メイヨー・クリニックがAIで救急外来の会話を録音、倫理的課題浮上
次へ →

メイヨー・クリニックがAIで救急外来の会話を録音、倫理的課題浮上