米ルイジアナ州の連邦控訴裁判所が2024年5月1日、妊娠中絶薬ミフェプリストンのテレヘルス処方を事実上禁止する判決を下した。同判決は、2023年に米食品医薬品局（FDA）が承認した処方規制緩和を覆す内容で、全米の医療機関に大きな影響を与えた。
シカゴ・アボーション・ファンドのエグゼクティブ・ディレクター、メーガン・ジェイフィコ氏は同日、募金イベントの準備中に判決を知り、スタッフ全員にSlackで緊急メッセージを送信した。「テレヘルスによるミフェプリストン処方が全米で不可能になりました。現在テレヘルスで処方を受けている患者への影響を検討中です。テレヘルス中絶ケアの重要性を改めて認識しています」と述べた。
同判決は、ルイジアナ州の要請を受けたもので、FDAの2023年規制緩和を差し止める内容。これにより、中絶が禁止されている州でも、合法州の医療機関がテレヘルスでミフェプリストンを処方することが事実上不可能となった。米国の妊娠中絶の約4分の1がテレヘルスで行われているとされる。
判決翌日の5月2日、米最高裁は一時的にミフェプリストンの使用を認める決定を下した。同薬は、流産時の治療や妊娠中絶に用いられる医薬品で、通常はミソプロストールとの併用が一般的だ。最高裁は今後、同案件について早ければ5月9日にも判断を下す見通しだ。
ミソプロストール単独処方へのシフトも
最高裁の一時的な決定を受け、各支援団体は引き続き患者への対応を強化している。多くの団体が、今後さらなる規制が導入された場合に備え、ミソプロストール単独での処方を検討しているという。ミソプロストール単独処方は効果があるものの、副作用が強く出る可能性がある。
「テレヘルスによる中絶ケアはなくなりません。混乱や法的な変化があっても、私たちは支援を続けます」と、流産・中絶ホットラインの医療責任者、アプリル・ロックリー氏は述べた。
また、クリニックでの対面処方は引き続き可能なため、多くの医療機関でミフェプリストンの在庫確保が進んでいる。オンライン中絶薬キャンペーン「Plan C」の共同設立者、エリサ・ウェルズ氏は「事前に薬を確保することは、長年提案してきた戦略です」と語った。同団体のウェブサイトへのアクセスもルイジアナ州の判決以降、急増しているという。
反中絶団体の狙いに警戒感
ウェルズ氏は「米国における反中絶運動の狙いは、恐怖、混乱、そしてカオスを植え付けることです。今回の裁判所の判決も同様です」と指摘した。他の支援団体からも同様の懸念が聞かれ、多くが「中絶が依然として合法であることを伝えることが重要だ」と訴えている。
ジェイフィコ氏も「中絶が合法であることを広く知らせることが必要です」と強調した。
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