米国政治の分断を招く「ゼロサム思考」の実態と影響

「ゼロサム思考」とは何か？米国政治を左右する思考パターン

米国の政治的分断の根底に、ある思考パターンが存在することが明らかになった。アメリカン・エコノミック・レビューに掲載された最新研究「ゼロサム思考と米国政治の違いの起源」によると、米国人の政治的立場や政策に対する考え方は、個人や集団の利益が他者の損失と表裏一体であると捉える「ゼロサム思考」と強く関連しているという。

研究を主導したハーバード大学のサヒル・チノイ、ネイサン・ナン、サンドラ・セケイラ、ステファニー・スタンチェヴァの各経済学者らは、2万400人を対象とした大規模調査を実施。その結果、ゼロサム思考が強い人ほど、政府による再分配政策、人種・性別を基盤としたアファーマティブ・アクション、移民制限政策を支持する傾向が明確に示された。

ゼロサム思考の背景：歴史的経験との関連性

同研究では、ゼロサム思考の形成要因として、個人や先祖の経験が大きく影響することが判明した。具体的には以下の要因が挙げられる。

• 向上移動の経験：世代間の経済的向上移動を経験した人は、ゼロサム思考が弱い傾向にある。
• 移民経験：移民や移民の子孫は、ゼロサム思考が低い割合で見られる。
• 奴隷制の歴史的影響：奴隷制が歴史的に存在した地域に暮らす人や、奴隷の先祖を持つ人は、ゼロサム思考が強い傾向にある。

特に注目すべきは、奴隷制の歴史的影響だ。同研究では、米国黒人の間でゼロサム思考が強い理由として、奴隷解放後も続く差別や segregation（人種隔離）の歴史が影響していると指摘。同時に、奴隷制が存在した地域に暮らす他の集団（例えば、ホロコーストで強制労働を経験したユダヤ人）にも同様の傾向が見られることが明らかになった。

党派を超えた影響：再分配、移民、アファーマティブ・アクション

ゼロサム思考は党派を問わず見られるが、特に共和党支持者の間で若干強い傾向が見られた。同研究の分析によると、ゼロサム思考は以下の政策に対する態度と強く関連している。

• 政府による再分配政策：ゼロサム思考が強い人は、富の再分配を支持する傾向が高い。
• アファーマティブ・アクション：人種や性別に基づく優遇措置を支持する傾向が強い。
• 移民制限政策：移民の受け入れに対して制限的な立場を取る傾向が見られる。

特に移民政策に関しては、現在の米国における移民制限論議との関連性が注目される。自由主義者や市場原理主義者の中には、移民が福祉制度に与える負担を理由に移民制限を主張する者もいるが、同研究はゼロサム思考が移民に対する否定的な態度を形成する一因となっている可能性を示唆している。

歴史的経験が思考パターンを形成するメカニズム

同研究の画期的な点は、ゼロサム思考の形成要因を歴史的経験と結びつけた点にある。具体的には、以下の要因がゼロサム思考の強化に寄与していることが明らかになった。

• 世代間の経済的向上移動の不足：経済的に向上する機会を経験していない人は、ゼロサム思考が強くなる傾向にある。
• 奴隷制や強制労働の経験：奴隷制や強制労働を経験した先祖を持つ人は、ゼロサム思考が強い傾向にある。
• 移民経験の有無：移民や移民の子孫は、ゼロサム思考が弱い傾向にある。

同研究の著者らは、ゼロサム思考が米国の政治的分断を深める要因の一つであると指摘。特に、再分配政策や移民政策を巡る対立が、ゼロサム思考によってさらに激化する可能性を警告している。

「ゼロサム思考は、右派のナショナリストだけでなく、左派の社会主義者や『 woke 』主義者にも見られる危険な世界観の根幹を成す考え方だ。政治的無知の拡大は、長年にわたり警告してきた問題だが、この研究はゼロサム思考がいかに広範に存在し、政治的態度の根底にあるのかを示す貴重な証拠となっている」
– 研究に関する解説記事より

今後の政治的分断解消に向けた示唆

同研究の結果は、米国の政治的分断を理解し、解消するための重要な手がかりを提供している。特に、以下の点が今後の議論に影響を与える可能性がある。

• 教育と機会の均等化：経済的向上移動の機会を拡大することで、ゼロサム思考を緩和できる可能性がある。
• 歴史的和解の重要性：奴隷制や差別の歴史を正面から捉え、和解を進めることで、ゼロサム思考の軽減につながる可能性がある。
• 移民政策の再考：移民に対する否定的なイメージを払拭し、多様性を受け入れる社会を構築することが求められる。

研究者らは、ゼロサム思考が米国社会に与える影響をさらに分析し、政治的分断の解消に向けた具体的な政策提言を行うとしている。