Andy Serkis: Videogames zijn net zo kunst als film en theater

Videogames zijn uitgegroeid van een nichehobby tot de grootste entertainmentindustrie ter wereld. Terwijl klassieke media zoals filmstudio’s en mislukte streamingproducties achteruitgaan, blijft de game-industrie groeien. Zelfs gevestigde acteurs erkennen nu openlijk dat games net zo waardevol zijn als andere kunstvormen.

Andy Serkis, bekend van iconische rollen als Gollum in Lord of the Rings, Caesar in Planet of the Apes en Kino Loyd in Andor, sprak recent met Variety in hun serie Do actors know their lines?. Hij stelt dat videogames Hollywood hebben ingehaald en de snobistische houding ten opzichte van games hebben doorbroken. Serkis heeft al jaren ervaring met de game-industrie en speelde onlangs mee in Clair Obscur: Expedition 33 als Renoir.

"Ik zie geen enkel verschil tussen acteren in games, films, op toneel of tv. Het is precies hetzelfde: je benadert een personage en bouwt het op dezelfde manier op," aldus Serkis. Zijn carrière in games begon bij Heavenly Sword van Ninja Theory, toen games nog als taboe werden gezien. Tegenwoordig willen jonge acteurs uit dramascholen juist graag in games spelen.

Serkis wijst er ook op dat veel filmstudio’s tegenwoordig game-engines gebruiken om vooropnames te maken van cinematische, intense of actievolle scènes. Dit stelt regisseurs en cinematografen in staat om shots te visualiseren zonder daadwerkelijk te filmen. "Het is een essentieel hulpmiddel in de moderne filmproductie," zegt hij. De meeste CGI in films en series wordt tegenwoordig gegenereerd met game-engines zoals Unreal Engine 5, dat zich steeds meer richt op Hollywood ten koste van de gaming-industrie zelf.

Hollywood heeft games lange tijd als minderwaardig beschouwd, maar volgens Serkis is die houding aan het veranderen. "Dat verandert allemaal, en zeker in de toekomst, wanneer we meer meeslepende verhalen zien," aldus de acteur. Videogames zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot een reusachtige entertainmentindustrie, terwijl Hollywood worstelt om relevant te blijven door mislukte producties. De industrie probeert mee te liften op de populariteit van games, wat onder meer blijkt uit de aanwezigheid van Hollywoodsterren bij evenementen zoals The Game Awards – vaak zonder enige kennis of interesse in games, puur uit zakelijk opportunisme.