Een federale rechter heeft de poging van het ministerie van Justitie om de zaak van Maurene Comey, dochter van voormalig FBI-directeur James Comey, te seponeren verworpen. Comey, voormalig aanklager bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, stelt dat ze in juli onterecht werd ontslagen uitsluitend of grotendeels omdat haar vader een prominent doelwit was van president Donald Trump.
In haar aanklacht stelt Comey dat haar ontslag in strijd was met de wet, aangezien zij werd ontslagen op basis van artikel II van de Amerikaanse grondwet, dat de uitvoerende macht aan de president toekent. Het ontslag werd formeel gemotiveerd met een verwijzing naar dit artikel, zonder verdere toelichting.
Het ministerie van Justitie probeerde de zaak te blokkeren door te argumenteren dat Comey haar klacht niet bij een federale rechtbank mocht indienen, maar eerst via de Merit Systems Protection Board (MSPB) moest gaan. Deze instantie, opgericht onder de Civil Service Reform Act (CSRA) van 1978, behandelt geschillen over ambtenarenzaken. Volgens de overheid viel Comeys zaak onder deze regeling.
Rechter Jesse E. Furman van het federale district in New York wees deze redenering af in een 27 pagina’s tellend vonnis, ingediend op dinsdag.
"Comeys zaak valt buiten de reikwijdte van de CSRA, omdat zij ontslagen werd op grond van artikel II van de grondwet, niet op basis van de CSRA zelf,"aldus Furman. Hij gelastte het ministerie van Justitie om binnen twee weken schriftelijk te reageren op Comeys aanklacht en plande een voorbereidende zitting over een maand.