Hooggerechtshof stelt uitspraak Callais uit: wat betekent dit?

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft woensdag uitspraak gedaan in de zaak Callais. De laatste alinea van de uitspraak luidde:

De uitspraak van het districtsgerecht wordt bevestigd en deze zaken worden terugverwezen voor verdere procedure in overeenstemming met deze uitspraak. Aldus bepaald.

Maar de zaak is nog niet definitief afgerond. Volgens de regels van het Hooggerechtshof vindt de terugverwijzing niet onmiddellijk plaats. Dit proces is al eerder beschreven in een artikel uit 2020.

Conflicten over de timing van uitspraken zijn geen uitzondering. Voorbeelden uit het verleden zijn onder meer Bush v. Gore, Boumediene, Trump v. Vance, Trump v. Mazars, DHS v. Regents en Whole Woman's Health v. Jackson. Na de uitspraak in Obergefell gaven rechtbanken buiten het Sixth Circuit direct huwelijkslicenties af aan homokoppels, ondanks bestaande bevelen. Zoals het gezegde luidt: de liefde overwint.

De private eisers in Trump v. Callais hebben het Hooggerechtshof gevraagd om de uitspraak onmiddellijk uit te voeren. Louisiana heeft zich hier niet over uitgesproken, omdat de uitvoering van de uitspraak geen invloed heeft op de situatie:

• De staat wijst erop dat de order van 15 mei 2024 bepaalt: "Indien jurisdictie wordt aangenomen of uitgesteld, blijft deze order van kracht totdat de uitspraak van het Hooggerechtshof wordt uitgevoerd."
• Deze formulering lijkt in strijd met de eerdere bepaling dat de order automatisch vervalt als de uitspraak van het districtsgerecht wordt bevestigd.
• Toch is dit conflict hier niet relevant, omdat Louisiana nu al een nieuwe kieskaart kan opstellen die in lijn is met de uitspraak van het Hooggerechtshof, ongeacht of de uitspraak al is uitgevoerd.

Louisiana heeft gelijk. Het districtsgerecht heeft geen bevel uitgevaardigd. Het Hooggerechtshof heeft de uitspraak van het districtsgerecht bevestigd. Niets staat Louisiana in de weg om de uitspraak als precedent te volgen, zelfs als de uitspraak nog niet formeel is uitgevoerd. Bovendien zal de zaak binnenkort vanzelf vervallen zodra Louisiana nieuwe kieskaarten vaststelt.

Het Hooggerechtshof kan hier veilig niets meer doen.